изумился Капитан.
Открытый лист, бумага от ЦАЯ на сбор артефактов «с научными и иными общественно полезными целями», был мечтой любой команды сталкеров, только вот их не выдавали года уже два, да и до того счастливчиков можно было перечесть по пальцам. (Конечно, найденные с такой бумагой артефакты полагалось и сдавать по госрасценкам, но кто сказал, что сдавать надо все?)
– Ты что, в самом деле можешь такую бумагу организовать? Без базара? – буквально впился Спрут недоверчивым взором в лицо гостя.
– Я не могу. Но Крылов – может, – веско ответил Барсуков, не отводя глаз. – Он, считай, все может.
После чего за столом установилась тишина, нарушаемая музыкой, доносившейся с улицы, да шушуканьем – Кощей что-то шепотом говорил Капитану, тот качал головой.
Сейчас бы полагалось поставить вопрос ребром, но Спрут опередил Барсукова.
– Подожди за дверью, майор, нам бы поговорить надо.
– Еще одно… – произнес Барсуков. – Напоследок. Дело это обещает быть непростым, поэтому мы готовы вложить еще кое-что, так сказать, в акционерный капитал. – Вот, – он достал толстый пакет из-под плаща.
– Это что такое? – прищурился Спрут.
– Я и говорю, наш взнос… – Офицер, усмехнувшись, потряс пакетом. – Вот, на мелкие расходы. Полтора миллиона рублей! Это аргумент, как вы считаете?
– Нормально… – приподнял брови Капитан.
– Коммерсанты хреновы… – Жук заелозил на стуле. – А че сразу не отдал или скрысятничать думал?
Остальные, однако, повеселели.
– Ладно, выйди… пока, – процедил Спрут.
Но деньги взял.
Выйдя на крыльцо, майор тяжело оперся о перила. Из-за неплотно закрытого окна доносились голоса на повышенных тонах. Они то сливались в неразличимое воркование, то звучали почти отчетливо.
– Есть у меня подозрение, что вся эта афера затевается не просто так!
– Да зачем мы ему…
– Просто мы подвернулись под руку, а не кто получше.
– А кто получше-то? Майор прав, ловчее нас никто не сладит…
– Логично.
– Надо бы Шквала дождаться, а?
– Ой, Жучара, все ты за кореша тянешь. Он еще день, а то и три не появится, чего доброго!
– Говори по делу, Скрипач! А то я вижу, что ты разеваешь рот да муйню порешь! И, извини, могу подумать всякое…
– Ну да, я ж знаю, что ты у нас вольный бродяга и защитник тигров…
– Я сам знаю, что я вольный бродяга и зачинщик тигров! Уж такова моя судьба, если, конечно, аномалия не убьет и свинья не продаст.
– Ты говоришь прямо как танцуешь! Только вот придержи яйца, а то раскачиваются не в такт…
– Голосовать… Голосовать…
Затем в дверях появился Капитан.
– Проходи, – бросил он.
Войдя, майор увидел лица собравшихся и внутренне
