о сих пор не могла изгнать из памяти картину, увиденную в том районном морге – сложенные на полу тела с хаотично искореженными конечностями, расплющенными головами, выкрученную руку Красавца с его старинным серебряным браслетом, рубашку Айвара с именными запонками, спокойно стоявшего рядом судмедэксперта… Она вспоминала, как сдерживала себя от ужаса, чтобы не закричать, когда пыталась опознать останки погибших в аварии… Шелли всегда считала, что память подводит только тогда, когда не помогает восстановить былые образы. Но сейчас память предавала ее тем, что не давала забыть эти страшные видения. Настоящим кошмаром для нее стало то, что предательская память увеличила себя до 3D эффекта. Рашель не только постоянно видела перед собой эту жуткую картину, но и была ее непосредственным участником, а обонятельный сектор памяти подло сохранил и давал ощущение присутствия густого солоновато-железного запаха свежей крови вокруг.
Этот кошмар, длившийся не первый день, не давал ей спать и даже нормально общаться с детьми по телефону. Сквозь тысячи километров, протянувшихся от Москвы до недосягаемой теперь, Америки, они чувствовали напряжение матери и плакали. А она не могла их успокоить.
Мужа не было ни среди мертвых, ни среди живых… Если Разумовский говорил ей правду, то Михаил исчез еще до ДТП. Так куда же он исчез? Не унесли же его бесследно инопланетяне! Жив ли он?..
Часть 1
Ретроспектива
Москва
1
«Все-таки жизнь удалась!» – радостно думал Миша, завязывая галстук перед зеркалом. Громадный кусок стекла, оформленный в стиле абстракционизма, правдиво показывал его самодовольный вид. Вся его, уже несколько обрюзгшая, фигура с сильно обозначившимся животом и по-еврейски обвисшими щеками, излучала удовольствие от собственного статуса. А почему было не гордиться собой? Из нищего провинциального паренька, у которого кроме абсолютно голой жопы, из всех достоинств была лишь любовь к математике, за 30 лет он превратился во владельца нескольких квартир и магазинов в центре Москвы. У него – один из самих модных салонов призведений искусства. Его модную обувь предпочитают носить не только в Москве, а фуры с молдавскими и украинскими яблоками ежедневно пополняют магазины и рынки.
Мечтательно поглядывая утром на лазурное небо, Михаил всегда представляет, как там, высоко за слоем облаков, уже в черном космосе кружится по орбите ничем не примечательный супутник. Внешне он ничем не отличается от множества других спутников, вращающихся вокруг их Земли. Как и многие из них, он тоже транслирует передачи спустникового ТВ. Но это – не основная его задача… Думая об этом «малыше», у Михаила всегда возникало сладковатое ощущение ужаса от того, чем могло грозить ему и Латифу их детище. Но именно это чувство и давало ему ощущать кайф или драйв, или как там сейчас молодежь называет восхищение от опасных приключений?!
За его благосклонность теперь сражаются стайки молодых претенденток на райскую жизнь в столице, поэтому его приглашают иногда участвовать в конкурсах красоты. И именно от него зависит их билет в новый мир. Его осаждают бывшие женщины, родные и не родные дети. И если Мишины приятели удивляются тому, как он распутывает этот сложный клубок личных взаимоотношений, то его самого это совершенно не напрягает. Разве тридцать и даже двадцать лет назад он мог предвидеть, что его когда-нибудь настигнет такая популярность?
Приехав в МГУ с пустыми карманами и справочником по математике в руках, он прекрасно сдал все вступительные экзамены, кроме русского языка, по которому провалил диктант. И теперь он сидел на ступеньках и впервые в жизни не знал, что ему делать. Возвращаться в провинцию ему совершенно не хотелось. Остаться в столице тоже было невозможно, потому что существовал паспортный режим…Что было делать?
Неожиданно он услыхал над собой знакомый девичий голос.
– Миша, что с тобой? Тебе плохо?
Оказалось, что к нему обращалась самая милая девочка из его абитуриентской группы. Она-то как раз набрала все необходимые баллы и уже знала, что прошла по конкурсу. То ли все отчаяние просто просилось выплеснуться наружу у Михаила, то ли это появилась его счастливая звезда на небосклоне, то ли впервые наконец замаячило знаменитое еврейское счастье, но Миша вдруг доверился этой русской девочке.
Лиза Николаева была сумасшедшей альтруисткой и всегда всех жалела: и котика с вывихнутой лапкой, и одинокую первую учительницу, и несчастных вьетнамских детей, которых бомбардировали капиталистические американские агрессоры. Конечно же, ей стало неимоверно жалко и Мишу. Первым приступом ее сочувствия стало приглашение зайти к ним на обед. Вторым – знакомства с ее легендарным дедом, который был в свое время значимым полководцем и чудом уцелел от репрессий. Третьим шагом стала опека над несчастным, теперь уже – приятелем, за которого некому было заступиться в этом жестоком мире. Участие к Мише упало у Лизы на благодатную почву: на ее альтруизм, на любовь к математике,
