на любовь речь не шла и подавно. И тем не менее Наталья Сергеевна всякий раз ставила Антона едва ли не в тупик своим поведением. Да и странные фразы, которые он время от времени от нее слышал, так же путали его мысли и чуть ли не отталкивали от нее.
Наконец настало время обеда. Сотрудники компании все как один отправились в столовую. Там сегодня давали что-то особенно вкусное, поскольку мужская часть коллектива, совершенно позабыв об учтивости, пролезла к столу раздачи вперед дам, лишь иногда и чуть досадливо извиняясь перед последними. Антон спокойно поглядел на всю эту толчею и собирался было уже уходить, как его под руку подхватил его давнишний знакомый – Василий, который работал в этой компании уже очень давно. Они тогда с Антоном, еще лет семь тому назад, почти вместе пришли сюда устраиваться. Причем рассматривали это место, и так же оба, как временное. Но попритерпевшись к коллективу и свыкнувшись с трудовыми обязанностями, так здесь и остались.
– Антонио, – Василий отчего-то так всегда обращался к своему приятелю, – предлагаю сегодня, – тут он перешел на заговорщицкий шепот, – свалить с работы пораньше. В кафешке, ну той, что мы были в прошлый раз, сегодня скидки. За полцены можно купить все и даже выпивку. Но это у них начнется только после шести вечера. И приходить, думаю, тоже нужно заранее. А то там толпа будет.
Антон задумался над предложением. «Нет, – ответил он наконец, – мне ехать далеко. А ночевать у тебя на кухне мне что-то больше не хочется, так что иди один. Только без обид, ладно?»
– Хорошо, как знаешь, – Василий, похоже, совсем даже и не обиделся. – Я тогда кого-нибудь другого позову, или другую.
– Кого ж это? – Антон хмыкнул.
– Да кого угодно, – бросил Василий непринужденно. – У нас тут народ хотя и зарабатывает прилично, но до халявы всегда жадный. Многие пойдут, если только узнают. Но ты сам-то, смотри, никому не проболтайся.
На этом разговор был завершен. И после обеда все вновь, и теперь уже явно без желания, разошлись по своим рабочим местам.
Тот день действительно был каким-то по-особому скучным. Ничего и нигде не происходило. Даже сотрудники компании все как-то вяло и словно бы превозмогая все более овладевавшую ими лень, переговаривались друг с другом. Поэтому, когда вечером в офис фирмы пришел некий неизвестный посетитель, все восприняли это обстоятельство едва ли не как спасение.
Человек этот пришел почти перед самым окончанием рабочего дня. Одет он был довольно хорошо и с изрядным вкусом. Внешность его была, пожалуй, несколько прозаичной, хотя эта его прозаичность все же выглядела как-то странно. Он, прямо сказать, не был идеалом красоты, хотя и сложен был весьма неплохо. Однако что-то в нем выдавало человека совсем не спортивного. То ли эти его телодвижения, весьма тяжеловесные, то ли какие-то нескладные манеры. Лицом же он был так же, пожалуй, красив. Хотя и здесь
