свои неоспоримые преимущества в виде свежего воздуха и потрясающей тишины. Но были и явные недостатки, самым главным из которых была именно дорога. Впрочем, он уже почти привык к ней и не замечал ни долгого пути до работы утром, ни назад до дома вечером. Вот и сегодня Антон доехал до своей станции и сам в точности не заметив как. Выйдя из полупустого теперь уже вагона, он направился по тускло освещенной тропинке, которая вела через неширокую лесополосу к большому полю, ограниченному по дальнему краю асфальтовой дорогой, за которой находился его дом. Идти там было совсем недалеко, минут пятнадцать. Вот только никогда уже не забудет Антон того пути, да и вообще того вечера. Поскольку едва лишь он углубился в затененную и поросшую непроходимым бурьяном лесополосу, как из-за кустов и прямо ему навстречу, словно бесплотная тень, вышел некий человек.
И если бы только мог себе представить Антон, кто стоял тогда перед ним, то наверное наложил бы на себя руки прямо там, на месте. И не сожалел бы об этом никогда, провались он после этого хоть в саму преисподнюю. Однако, он не знал кем был тот незнакомец. Да и не мог знать. А был это все тот же посетитель их компании, который заходил к ним этим вечером в офис. Сейчас же этот человек почти незаметно, плавно и словно вовсе не переступая ногами, приблизился к Антону. Да так и замер неподвижно напротив него. Своими холодными серыми глазами, которых, впрочем, почти невозможно было разглядеть в полумраке позднего вечера, незнакомец смотрел куда-то чуть в сторону. А потом вдруг взял и, как казалось, ни с того ни с сего, резко размахнулся одной рукой назад и ударил.
Удар этот, беззвучный и почти незаметный, не смог бы выдержать никто. По крайней мере из простых смертных. Но ведь Антон тоже был человеком? Да, конечно, – человеком он именно был. Однако до этого, когда-то очень давно, он человеком этим и стал, хотя сейчас и не помнил этого. Но в тот миг, по прошествии почти двадцати шести лет своей земной жизни, он вновь вернулся к тому, кем был прежде. Когда завершил свои бесконечно долгие, бесцельные блуждания по холодным и мрачным просторам космоса. Когда подошел к случайному финалу тот невообразимо протяженный период его неосознанного бытия без мыслей, без чувств и воспоминаний. Вот только то, что с ним происходило тогда, трудно точно описать. Потому что давно это было. Так давно, что и вообразить себе невозможно. Впрочем, не случись с ним этой обратной метаморфозы, ничего в мире людей и не изменилось бы. Все шло бы как прежде. Пусть, возможно, и несколько вяло или даже скучновато, но зато и без серьезных потрясений. Вот только сам бы Антон, к сожалению, в этом случае погиб бы сразу. Но он устоял, он выдержал удар и выжил. Он даже почти и не сдвинулся с того места, на котором несколько секунд назад остановился, недоуменно взирая на странного незнакомца. Однако теперь уже ничего исправить было нельзя. Потому что эти двое непримиримых противников, сошедшихся
