виновников несчастья. Превозмогая страх, они двинулись к жертвеннику.
– Это ты виновата, паскудница! – в адрес Ибрит посыпались обвинения. – Не смогла пустить кровь ублюдку. Нашла время беречь косы!
– Я не виновата, я не виновата! – тоненько заверещала девушка, прячась за камень. – Это все он – он!
Дрожащий палец Ибрит указывал на малыша. Тут же к младенцу потянулись женские руки: растерзать, разорвать крошечное тельце. И в то же мгновение рукава вспыхнули огнем, который перекинулся на одежду Темных Сестер. Вопя от страха и боли, они помчались вон из пещеры, вниз – к реке.
Мокрые и еще более злые ведьмы вернулись в свое обиталище. То, что они увидели, повергло их в шок: Каргунья сидела на полу у алтаря и баюкала злополучного младенца.
– Тише! – прошипела она Сестрам. – Великий Повелитель Тьмы послал нам нового бага. Вот наш владыка!
И она подняла над головой малыша.
Словно подтверждая ее слова, два огромных ворона уселись на плечи старухи, а крошечный чертенок выглянул у нее из-под юбки и показал язык.
Глава 2
– Ну же, ну – еще, еще… Ах!
Роскошная молодая женщина разметала нагое тело на мелком прибрежном песочке неподалеку от пещеры Темных Сестер. Черные косы змеями струились вокруг прекрасного лица, искаженного гримасой сладострастия. Пересохшие губы шептали снова и снова:
– Еще, еще, еще!..
Вторая женщина красотой не блистала, зато руки ее так восхитительно ласкали разгоряченное тело Ибрит! О, эти тяжелые молочно-белые груди с ягодами сосков на вершине – дурнушка тянулась к ним губами и испытывала странное блаженство.
– Ах! – стон сорвался одновременно с губ обеих женщин, открывая выход захлестнувшему их напряжению.
Чуть позже Ибрит лежала, глядя в небо и предоставив подруге возможность выбирать из своих кос песчинки. Высоко – высоко над ними кружил коршун, изредка взмахивая крыльями. В двух шагах струилась река, одаривая прохладой прибрежные кусты.
– Скажи, Рута, ты никогда-никогда не была с мужчиной? – Ибрит заглянула в глаза подруги снизу вверх.
– Зачем тебе знать? – откликнулась та, внутренне содрогнувшись от неприятного воспоминания.
Всю свою жизнь она пыталась забыть ту ночь, когда была изнасилована забредшим в их дом странником.
– Вот я никогда не знала мужчин, – протянула Ибрит, не то, сожалея, не то, гордясь этим.
– Такая красавица не могла быть обделена мужским вниманием.
– Хм, ухажеров-то было достаточно, только все они мне не нравились. У одного был нос курносый, у другого – уши в разные стороны, третий – конопатый. И что же, я должна была отдать свою красоту этим уродам?
– Ты никого не любила? – ревниво обронила Рута.
– Я любила
