выигранной. Но король и его советники отвергли план Жолкевского. Сигизмунду III хотелось во что бы то ни стало взять Смоленск, причем как можно быстрее.
Штурм было решено провести в ночь на 25 сентября. Все надежды возложили на использование петард, мощных взрывных зарядов («медяных болванов с зельем»). Успешное применение их позволило бы избежать ведения долгих осадных работ, доставки мощных пушек. Петардами решили разбить Копытицкие (западные) и Авраамиевские (восточные) ворота. Затем штурмующие колонны должны были через них ворваться в крепость.
Однако защитники города сумели подготовиться к возможной атаке. Еще до начала осады перед всеми проезжими башнями были поставлены деревянные срубы с узкими проходами между ними. Эти дополнительные укрепления засыпали землей и камнями. По задумке воевод, при начале бомбардировки вынесенные вперед срубы могли прикрыть крепостные ворота от огня осадных батарей. Но они затруднили и действия петардщиков, так как в проходах мог пройти лишь один человек и провести за собой одну лошадь.
Когда назначенные для участия в штурме войска заняли свои позиции, Жолкевский приказал начать обстрел города по всему периметру стен, кроме выбранных для атаки участков. Туда и двинулись петардщики – пан Людвиг Вайер и Бальтазар Новодворский, с каждым из которых шло по трубачу. Им предстояло протрубить сигнал к атаке в том случае, если диверсия удастся.
Одна боевая группа (петардщик Вайер и трубач) двинулась к Копытицким воротам, другая (Новодворский со своим горнистом) – к Авраамиевским. Последние и удалось взорвать. Жолкевский вспоминал, что Новодворский «прикрепил петарду к первым, другую ко вторым воротам (видимо створкам ворот – В. В.), и выломил и те и другие». Но атаки не последовало, так как трубачи в темноте потерялись (у С. Жолкевского – «неизвестно куда девались»), и протрубить сигнал о начале штурма оказалось некому. Время было потеряно, и когда поляки все-таки приблизились к восточной стене Смоленска, успевшие приготовиться к отражению приступа защитники встретили их сокрушительным огнем. Разбитые ворота были забаррикадированы. Понеся большие потери, королевские войска отошли на исходные позиции[183].
Перегруппировавшись, они стали штурмовать северную и западную стены крепости. Бои там продолжался три дня – с 25 по 27 сентября. Тяжелее всего пришлось защитникам Днепровской и Пятницкой башен (северная часть города) и Копытицкой башни (западная часть). Наличие большого резерва, быстро перебрасываемого на самые опасные участки, позволило Шеину отразить все приступы, нанеся противнику тяжелый урон.
Отбившись, смоляне быстро исправили все повреждения и, учитывая склонность противника к подрыву ворот, завалили все проездные башни бревнами, землей и камнями. Поставленные перед воротами срубы укрепили частоколом и палисадами, разместив на этих импровизированных фортах надежные караулы.
Запорожские казаки избранного гетманом реестрового полковника Богдана Олевченко
