вошёл молодой человек с тёмными волосами до плеч, в дорожном костюме из чёрного бархата. Все встали и поклонились ему.
– Добро пожаловать в Варос, ваше высочество, – сказала Диаманта, с интересом глядя на него.
– Отец попросил меня приехать сюда, – произнёс он и окинул гостиную взглядом. На его лице отразилось разочарование.
– А вы похожи на отца, – дружелюбно заметил Харт.
– Ко мне следует обращаться «ваше высочество». И никакого панибратства я не потерплю!
– Ах, простите, ваше высочество, – ответил Харт со смесью издёвки и разочарования и отошёл.
Внешне Гидеон в самом деле очень походил на отца. То же красивое лицо с правильными чертами, тонкий нос с лёгкой горбинкой, улыбка, голос, фигура, походка. Как только ему приготовили комнаты, он ушёл к себе и спустился в гостиную, лишь когда прозвонили к ужину.
Его посадили на почётное место. Гидеон был прекрасно образован, знал все тонкости этикета и сразу задал тон за столом, но разговор с ним могли поддержать только Диаманта и дядя Рид – актёры не понимали его цитат, намёков и шуток. Они приуныли и большей частью молчали, а Гидеон не удостаивал их вниманием.
– Мне показалось, ты хотела что-то спросить у меня? – поинтересовался он у Диаманты, изящным движением отрезал кусок индейки, окунул его в соус и запил вином.
Диаманта мысленно восхитилась его манерами – она долго тренировалась, но у неё всё равно не получалось так аккуратно есть птицу ножом и вилкой. Вздохнула и ответила:
– У меня столько вопросов, что даже не знаю, с чего начать – да и стоит ли их задавать… Его высочество Рэграс, ваш дядя…
– Что мой дядя?
– Мы знаем о нём очень мало. Его здесь все боятся…
– Не стоит слушать сплетни и всякие глупости. Я дядю очень люблю и уважаю. Одно время я даже жил у него в Эстуаре. Отлично провёл время. Мир Дня должен гордиться, что дядя станет его королём и наконец наведёт здесь порядок!
Диаманта заметила, что у Харта вот-вот сорвётся язвительный комментарий, и бросила на актёров предостерегающий взгляд. Чтобы не возникло ссоры, она сменила тему и упомянула книгу о Дороге.
– О Дороге? – Гидеон задумался. – А, у отца, кажется, есть такая.
– Вы её читали, ваше высочество?
– Нет. Да и зачем? Книга про Дорогу – это всё-таки чтение для простолюдинов.
Прошло несколько дней. Однажды тёплым солнечным утром Диаманта спустилась в гостиную и обнаружила, что актёры что-то оживлённо обсуждают.
– Необязательно ехать всем! Мы с близнецами съездим.
– Вы не знаете наших женских штучек, – хихикнула Аланда.
– К тому же, вещи себе люблю выбирать я сама, – поддакнула Зерина.
Выяснилось, что актёры решили воспользоваться хорошей погодой и прогуляться в Тарину
