высоких двустворчатых дверей, похожих на ворота. Они стали закрываться и вскоре захлопнулись с резким тяжёлым звуком. Диаманта услышала, как ключ повернулся в замке.
Она успела выдохнуть: «Не-е-ет!», изо всех сил сопротивляясь происходящему – но Мир закружился, стал стираться, как рисунок мелом, по которому провели рукой, и всё исчезло и померкло.
После того, как демоны оттеснили людей в Каменный переулок, офицер скомандовал им убираться. Демоны улетели прочь.
Все, кто был на площади, увидели невесть откуда взявшиеся в переулке высокие ворота. Офицер закрыл их, и они тут же исчезли. А он не спеша выехал на середину свободного пространства перед помостом и объявил:
– Я полковник Тербек. Только что, на ваших глазах, эти люди попали в Серый Мир, и с этого дня будут рабами его высочества Рэграса.
Толпа онемела, а потом над площадью пронёсся горестный вздох. Послышался плач, женский голос выкрикнул в отчаянии: «Там же мой сын!». Кто-то произнёс: «Убийца!».
– Молчать! – прикрикнул Тербек. – Иначе я отправлю вас следом!
Наступила тишина.
– Его высочество Рэграс оказал вам огромную милость, – произнёс Тербек с укором. – Но ваш король оказался не только чудовищно невежествен, но и на редкость неблагодарен. Терпение моего господина не бесконечно. Вы всего лишь получили то, что заслужили – теперь Тарина наказана за свою неблагодарность. Мне очень жаль, но каждого, абсолютно каждого, кто будет сопротивляться воле моего господина, ждёт жизнь рабов в Сером Мире. Как видите, его высочество Рэграс защищает своих людей. Нет на свете никого могущественнее него. Все его враги будут повержены и наказаны по заслугам. Так что, – обратился он к офицерам короля, – больше не советую вам поступать опрометчиво. Если хоть один человек его высочества Рэграса в Тарине пострадает, все пленники будут казнены.
Тербек дождался, когда четыре солдата, которых должны были повесить, покинули площадь, и в полной тишине ускакал через Каменный переулок, снова ставший таким, как прежде.
Увидев, что творится на площади, Зерина и Аланда страшно встревожились за Диаманту, но им оставалось только ждать, когда всё кончится. Постепенно толпа разошлась, и они встретили перепуганного Остина – но Диаманты не нашли и не дождались. Наконец, после долгого ожидания и поисков, поехали назад, чтобы успеть вернуться до темноты.
Плохая новость потрясла всех в замке.
– Что на вас нашло? Каким местом вы думали?! – ругался Харт. – Как могли отпустить Диаманту бродить по городу одну?!!
– Да не знаю, словно затмение какое-то! – ответила Зерина, вытирая слёзы. – Это я во всём виновата, я одна! Никогда себе этого не прощу!
– Нет, это я виноват. Нечего было вас слушать. Ведь хотел же ехать сам!!
– А Эдвин просил заботиться о Диаманте,
