А о посадке корабля их бы наверняка известили… такое даже на информационном табло показывают. На всякий случай. Не из параллельного же пространства эти вывалились?! Капитан помотал головой, будто отгоняя навязчивое видение. Он прикрыл глаза, смутно надеясь, что троица исчезнет. Но нет – открыв их, он увидел тех же трех путников…
– Капитан, что будем делать? – раздался в наушнике неуверенный голос одного из пилотов – Объекты не более чем в полукилометре…
– Да знаю я! – раздраженно проворчал Калимехтар – Пока они ничего не предпринимают, так что ждем. – Противник выглядел нарочито смехотворно, но душу упорно грыз червь тревоги. Не может же быть, чтобы их послали против трех безоружных человечков?!
А расстояние сокращалось… пожалуй, слишком быстро для пешеходов. Когда до отряда осталось метров 300, капитан не выдержал. Ожидание неизвестно чего сделалось невыносимым. Машина командира, взметнув тучу песка, шагнула вперед. Она возвышалась перед незваными гостями, словно гора. Прокашлявшись, Калимехтар произнес по внешнему динамику:
– Внимание! Вы приближаетесь к военному объекту империи! Немедленно остановитесь и назовите себя! – голос военного прогрохотал над мертвыми холмами, точно раскат грома. Казалось, незнакомцев должно было размазать по земле только от этого.
Однако путники никак не среагировали. Они преспокойно продолжали шествовать на восток, туда, где в нескольких километрах раскинулась база. Калимехтар сильно сжал зубы, черты лица заострились.
– Черт, база, что делать? Чего нам ждать? – прорычал он по связи. Несмотря на то, что человек против громадного робота – это даже не смешно, величественное спокойствие и равнодушие гостей заметно нервировало. Казалось, воздух звенит, словно натянутая струна. Капитан невольно сделал полшага назад. Выглядело это странно – устрашающая машина пятится от каких-то людишек – муравьишек… Но не зря же на базе все на уши встали?!
– В случае агрессии стреляйте… – вяло отозвался наушник. Похоже, они тоже напряглись…
– Проклятье… – проворчал Нумайри. И тут он краем глаза заметил движение. Он быстро повернул голову. Одна из машин решительно шагнула вперед.
– Достало! – гаркнул ее пилот по связи. Его робот легко сдернул с плеча винтовку, напоминавшую ствол средней ели. Не успел капитан и рта раскрыть, как длинный ствол нацелился на путников.
– Капрал, что… – выдохнул командир. В голове молнией сверкнула мысль: этого не должно произойти!
Возможно, что-то случилось со временем. Капитан видел, как медленно раскаляется ствол орудия. Вот оно запылало, словно железный брусок в горне. Вспышка, в стороны разлетаются радужные кольца волновой отдачи, и из дула вылетает длинная полоса ослепительного огня. Страшный разряд, способный расплавить камень. Он медленно, будто сонный, приближается к троице. В голове Нумайри бешеным зайцем
