Раз мы друзья, то будем обращаться друг к другу на «ты». Хорошо?..
– Хорошо… Сэла, – смущённо кивнул Молчун. – Идём к тебе домой…
Девушка в развороте ловко подцепила его под руку и зашагала в направлении города, не обращая на остальных внимания. Ксист безропотно пошёл рядом с ней, уже на ходу, не глядя, бросив назад полупустые фляги и попав ими в Эдвина. Тот, чертыхнувшись про себя, скорчил недовольную гримасу и в свою очередь сгрузил их на Грэма, после чего неохотно поплёлся вместе с остальными за лидирующей парочкой. Он ругал себя за то, что не влез в разговор своевременно, чтобы перехватить инициативу и под любым предлогом отказаться от этого визита. Ещё больше он ругал Ксиста за то, что тот утратил бдительность, увидав красотку, и сразу же позабыл про все опасения насчёт мёртвого города, хотя сам же и высказал предположение, что там не может быть ничего, кроме очередной приманки. Одно не ясно: кто и зачем их сюда заманил? Неужели эта девица? Такая хрупкая на вид… Впрочем, для ворожбы не нужны широкие плечи. А Сэлина эта ведёт себя вполне дружелюбно. Так что, может быть, всё ещё и обойдётся…
Дорога в город оказалась не сильно заросшей, и они свободно продвигались по ней, огибая озеро. Потом она и вовсе повернула от берега, выведя их на широкую лесную просеку. Заинтригованный Ксист не удержался от вопроса:
– Сэла, ты, что же, постоянно живёшь на острове?
– Да, можно так сказать, – ответила его спутница.
– В разрушенном городе?
– Не я виновата, что он разрушен, – с грустной улыбкой ответила девушка.
– А кто? – наивно поинтересовался Молчун.
– А может быть, – ты! – рассмеявшись, ткнула в него пальцем Сэлина.
– Что-то я не припоминаю, чтоб в последнее время мне приходилось города стирать с лица Земли, – поддержал шутку Ксист.
– Ничего, со временем вспомнишь… – уже совсем невесело пообещала Сэла, отведя взор куда-то в сторону. Ксист почувствовал резкую перемену в её настроении, но причины не понял. Чуть помолчав, он снова задал вопрос:
– Ты живёшь здесь совсем одна?
– Да. А что тут такого? – невинно спросила Сэлина, вернув прежнюю улыбку на уста.
– Вообще-то это не очень обычно… – заметил Молчун. – Как же ты справляешься?
– Мне кое-кто помогает… – загадочно ответила девушка.
– Да? – удивился Ксист. – И кто же это?
– А об этом поговорим позже, – хитро подмигнула Сэла. – Вот и мой дом.
Строение, на которое указала Сэлина, совершенно не увязывалось с определением «дом». Любой зрячий человек назвал бы это замком, или, по меньшей мере, особняком. Как ни странно, но фасад здания был выкрашен в те же цвета, что и платье хозяйки. Видимо, девушка просто фанатела от красно-золотистых тонов.
Замок располагался на окраине
