го хорошего настроения миру, белый микроавтобус, сбавив скорость, остановился у знака с надписью «Санаторий Дубравный».
Из автобуса вышел молодой человек лет двадцати пяти, одетый в синие джинсы и светло-зеленую футболку. Оглянувшись по сторонам, он бодрым шагом зашагал по извилистой проселочной дороге в глубь леса. Летний ветерок резвился в густых кронах ветвистых пожилых лип и ласково перебирал широкие листья молодых кленов. Распевая свои веселые песни, невидимый птичий хор наполнял это море зелени радостью и умиротворением.
Неожиданно мобильный телефон взорвался назойливой полифонией, безапелляционно требуя к себе внимания.
– Да, Андрей Иванович, – весело промурлыкал молодой человек в трубку, – я почти на месте.
– Опаздываете, Виталий, опаздываете, – раздался голос из динамика, – мы ведь договаривались на двенадцать, а сейчас почти час.
– Виноват, Андрей Иванович, – притворно скорбным голосом ответил Виталий, скорчив недовольную гримасу невидимому собеседнику, в который раз пожалев, что согласился тащиться за семьдесят километров на кафедру экспериментальных биотехнологий, чтобы помочь своему научному руководителю.
Виталий вспомнил вчерашний разговор с ним и невольно нахмурился. Все это походило на взятку.
– Я читал вашу работу по молекулярной физике, – произнес Андрей Иванович, когда Виталий вошел в кабинет и присел на обитый дерматином диван.
– И что вы можете о ней сказать? – спросил он.
Виталий спешил домой, и ему не хотелось тратить драгоценное время пустые на разговоры с этим профессором.
Андрей Федеорович Тарагаев был, мягко выражаясь, человеком со странностями. Поэтому коллеги и студенты недолюбливали его.
Не нравился Андрей Иванович и Виталию, но у него не было выбора. Волею начальства профессор Тарагаев назначен научным руководителем его кандидатской работы.
В ответ на вопрос Виталия Андрей Иванович равнодушно пожал плечами:
– Насколько мне известно, вашим научным руководителем был Сергей Яковлевич Маковский, не так ли?
– Да, – гордо ответил Виталий. Маковский слыл авторитетом в ученых кругах, и работать под его руководством считалось престижным.
– До этого вы мало интересовались транссферными свойствами межклеточного вещества, – лукаво заметил Андрей Иванович с загадочной улыбкой, взглянув на Виталия, чем окончательно его смутил. Виталию не понравился тон профессора. Неужели в этом институте все знают, что идеи, изложенные в его последней работе целиком и полностью принадлежат Маковскому? Неужели Сергей Яковлевич решил посмеяться над Виталием, навязав ему эти свои проклятые «транссферы»?
Словно наслаждаясь смущением будущего кандидата, Тарагаев задал следующий вопрос:
– Вы, конечно, собираетесь развивать избранную вами тему и в кандидатской?
Виталий решил оборвать эту бесконечную чреду издевательств над собственной персоной. По правде говоря, «транссферы» даже с их по истине фантастическими возможностями совершенно не привлекали молодого ученого. Энтузиазм Маковского в этой сфере был чужд Виталию. Поэтому он предпочитал сложным и запутанным формулам мифических «транссферов» более понятную и проверенную генетику.
– Нет, – твердо ответил Виталий, – у меня есть несколько, на мой взгляд, более интересных идей по генетике. Если не ошибаюсь, кое-какие материалы я передавал вам на ознакомление.
– Вы правы, – ответил профессор, – мне кажется, что Маковский несколько поспешил, когда поручил вам это исследование… Однако перейдем к делу. Я ознакомился с вашими материалами и у меня есть некоторые замечания, которые я изложу позже в письменном виде, а пока я попросил бы вас помочь мне навести порядок в моих бумагах на кафедре.
– Всегда рад помочь, – бойко ответил Виталий, радуясь, что неприятная для него тема закрыта.
– Вы знаете санаторий «Дубравный»? Там сейчас лаборатории кафедры биохимических исследований.
– Да конечно, мы с Сергеем Яковлевичем были там несколько раз, – ответил Виталий и осекся.
– Ах, да, конечно, – ехидно ухмыльнулся Андрей Федорович, – замечательно, тогда вы не возражаете, если я назначу встречу на это воскресенье, в полдень возле проходной?..
Тропинка становилась все шире, пока не превратилась аллею, обсаженную с двух сторон молодыми кленами, в конце которой краснели массивные металлические ворота бывшего санатория, недавно выкупленного научно-исследовательским институтом. На аккуратной, выкрашенной в желтый цвет, лавочке со спинкой сидел профессор Тарагаев, нетерпеливо поглядывая на часы. Увидев Виталия, Андрей Федорович встал и сделал несколько шагов навстречу.
– Наконец-то
