изысканно накрытого, уставленного свечами стола, принимая особо важного гостя, для которого хотела казаться приятной и радушной хозяйкой. Эту роль она могла играть идеально. Потому что училась у настоящего мастера, и только он был способен сделать это лучше.
Но больше она никогда не увидит отца в этой роли.
Сморгнув неизвестно откуда взявшиеся слезы, Кейт потянулась к открытой бутылке вина на приставном столике.
– Разрешите налить вам вина? – спросила она, улыбаясь сквозь пелену слез.
– Это зависит от того, где именно вы собираетесь его наливать и насколько метко целитесь.
Непрошеная тоска мгновенно сменилась приступом веселости.
– Очень-очень метко, – заверила она, наклоняясь над его бокалом.
– А у меня имеется свидетельство обратного, – усмехнулся Митчел.
К его досаде, она тут же отомстила, улыбаясь прямо ему в глаза, одновременно ловко отмерив нужное количество вина в бокал.
– Собственно говоря, в тот раз я поразила именно ту цель, которую хотела, – сообщила она.
И прежде чем Митчел успел определить, насколько она серьезна, Кейт отвернулась, легко скользнула на стоящий напротив стул и безмятежно уставилась на него.
– Намекаете на то, что специально облили меня «Кровавой Мэри»? – осведомился он.
– Сами знаете, что говорят о темпераменте рыжих, – откликнулась Кейт, разворачивая салфетку, но тут же подалась вперед и широко раскрыла глаза, словно в голову пришла ужасающая, но забавная мысль. – Надеюсь, вы не думаете, что я попросту крашу волосы в этот немыслимый цвет?
Митчел был окончательно сбит с толку. Неужели она специально окатила его коктейлем в приступе детской неуправляемой обиды?
– Вы действительно сделали это специально? – спросил он с наигранной небрежностью.
– Обещаете не сердиться?
– Нет, – добродушно улыбнулся он.
С губ Кейт едва не сорвался растерянный смешок: такого она не ожидала.
– Ну хотя бы обещаете никогда больше не заговаривать об этом, если я скажу правду?
– Нет, – с ленивой улыбкой повторил он.
Кейт прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
– По крайней мере вы честны и искренни, хотя умеете ввести в заблуждение.
И, всячески стараясь оторвать от него взгляд, подняла корзинку с хрустящими булочками и предложила гостю.
– А вы? Вы честны и искренни? – весело поинтересовался он, беря булочку, и, несмотря на беспечную атмосферу, Кейт безошибочно ощутила некое подводное течение. И неожиданно сообразила, что он затеял игру в кошки-мышки. По всему видно, что в этой игре он чемпион мира, тем более что отводит себе роль кота. Но одновременно она чувствовала, что он не слишком забавляется игрой. И поскольку ее целью было отплатить за его невероятную доброту, подарив приятный вечер, то она решила положить конец всей шараде.
Смело
