золотистый коловрат на насыщенно-красном полотнище у «Марии» и весёлую, жёлтую рожицу троля на ярко-зелёном полотнище у «Северного ветра». Один из таких зевак, завидев швартующиеся у причала корабли, стремглав сорвался с места и помчался по направлению к центру города. На него никто из горожан особо и не обратил своего внимания. Люди ждали, что будет дальше, ведь они хорошо запомнили, как уходили из города этих два корабля и сколько неприятностей они доставили властям города и рыцарям замка. Помнили они и про Кувалду, который впервые за всё время своего негласного владения городом, получил от гостей хорошую взбучку и даже поплатился своим кораблём. Теперь у него есть другой корабль и другая команда, но от этих перемен горожан было нисколько не легче.
В это время, в таверне «Три бочки рома», сидел сам Кувалда со своей командой. Они праздновали очередную удачную вылазку в море. Небольшая часть награбленного добра была, тут же, на полу, рядом с ними свалена в две кучи. Одна, что поменьше – это была доля бургомистра Мемеля, а та что была заметно больше – это уже доля комтура мемельского замка. Кувалда поднял наполненную хмельным пивом кружку, сдул пену, а затем начал свою речь скорбным, заунывным голосом:
– Всего пару месяцев назад, в этот день, мы потеряли свой старый, добрый корабль! На нём мы провернули не одно доброе дельце и нажили себе хорошую кучу денег. Мы стали грозой для купцов в Ливонском море! Но злая сила восстала против нас. В наш город со своими подельниками коварно проник гнусный колдун. Он не пожелал уплатить нам положенной виры! Более того, он оказал нам и людям ордена жестокое сопротивление, а на нас навёл дьявольские видения. Мы вызвали его на честный морской бой. Ещё бы немного, и наши канониры пустили бы его вонючий корабль на дно, а колдун стал бы хорошим кормом для рыб, но внезапная молния сожгла наш добрый, старый морской дом. Вместе с ним погибли многие наши верные морские братья, наши соратники по набегам. Славные наши старые воины! Так помянем их, ведь они достойны нашей памяти! Пусть морские глубины станут им радушным домом, а красивые и жгучие русалки ублажают наших ребят. Они честно пали бою, как настоящие героев!
Все подняли кружки, выпили до дна и с грохотом поставили их обратно на дубовый стол. Помощник Кувалды, Штырь, кивнул головой разливающему, и тот снова стал наполнять кружки прямо из стоящего на столе большого, влажного, ещё совсем недавно принесённого из подвала, бочонка пива.
– А как тебе самому-то, удалось спастись с горящего корабля, Кувалда? – спросил самый молодой пират.
Главарь наморщил лоб, почесал свои здоровенные, чуть ли не с голову младенца кулаки; задумчиво пошевелил толстыми, волосатыми пальцами, а затем косо посмотрел на спрашивающего его молодого паренька. Он не очень хотел отвечать не этот вопрос, но ответа от него ждали многие новобранцы. Они ещё ни разу не слышали этой истории и жаждали услышать
