дальше так же хорошо платить будите!
– Вот и ладненько! – произнёс Стоян и, наконец, бросил монету в ловко подставленную ладонь мытаря. – Это за месяц вперёд!
Тот кисло скривил рожу, хотел что-то возразить, но тут же сообразил, что может лишиться неожиданного прибытка. Мытарь быстро ещё раз оглядел верхнюю палубу, будто всё ещё надеясь увидеть хоть что-нибудь, чтобы повысить плату, но вспомнив, что уже не один раз всё осмотрел, криво улыбнулся и бегом понёсся по сходням. Его путь лежал к меняле, чтобы повыгоднее успеть разменять доставшийся ему серебряный талер. Когда он скрылся из виду, Стоян повернулся к друзьям и произнёс:
– Отлучусь я совсем ненадолго. Нужно мне обитателей замка сегодня ещё успеть проведать. Как-никак к завтрашнему дню нам нужно с чего начать. Проверю чем они вооружены, где пушки свои расставлены и где посты выставляют? В общем, всё что нам будет полезно для захвата замка, – рассуждал вслух Стоян. – Нужно подготовиться, чтобы не наскоком их замок брать, а по уму, и чтобы было с первого раза наверняка. Второго раза нам могут и не дать.
– Ты там поосторожнее будь! – немного смущаясь, что поучает своего друга, осторожно произнёс Герка.
– И я с тобой хочу! – схватив Стояна за руку, внезапно попросился Святик.
– Как же ты со мной в замок попадёшь-то, ты же летать совсем ещё не умеешь? Вот подрастёшь, может быть, и сможешь научиться летать. Тогда обязательно полетим вместе! – присев на корточки перед обиженным парнишкой, уговаривал его приёмный отец.
– Я правда научусь летать? Прям, как ты – настоящим орлом буду? – с внезапно вспыхнувшей надеждой, прямо глядя в глаза Стояна, спросил мальчишка.
– Если такое случится, то, наверное, сначала ты будешь орлёнком, а уже потом станешь настоящим орлом! А пока ты с моими друзьями в город сходи! Погуляй, посмотри – как люди здесь в Мемеле живут. Может, в купеческих лавках для себя чего интересное приглядишь! – потрепав по кудрявым пшеничных волос мальчугашки, с улыбкой произнёс Стоян, а затем обратился к друзьям. – Герка, отведёте Святика к нашему знакомому купцу? Там я в прошлый раз, у него кое-какие игрушки видел, может ещё не распродал всё, а нашему мальчишке что и понравится?
– А чего же не отвести? Отведём и покажем! – весело ответил Герка и взял Святика за руку.
Стоян выпрямился в полный рост, подмигнул сыну и ушёл за надстройку на корме. Через пару минут в небо взмыл золотистый орёл. Его оперение подкрашивалось вечерним солнцем. По небу летел орёл из настоящего червонного золота. Большая, сильная птица сделала прощальный круг над шхуной и улетела по направлению к замку. Святик долго смотрел вслед улетающему орлу, пока тот не скрылся из виду.
– Ну что, пойдём? – пробасил Всеволод.
Святик, ещё раз, бросил прощальный взгляд в сторону улетевшего орла и, вырвав свою руку из ладони Герки, шустро побежал к сходням. Через минуту его башмачки весело
