сказала я. – Как ты это сделал?
Лео изогнул бровь.
– Фирменный секрет всех курьеров.
Я глубоко вздохнула и краем сознания отметила, что воздух наполнен ароматом зимней жимолости, которая цветет в начале года. Несмотря на холод, в воздухе я чувствовала весну. Рядом с Лео мои ощущения словно обострялись, делая четкими все мельчайшие детали вокруг.
– Ты можешь гордиться, – выпалила я. – Бэджер сто лет не мог примириться с Тедом. Пришлось заставить его повсюду носить с собой сосиски – и он был похож на Гамельнского крысолова[14], только из Фулхэма, и ходили за ним собаки.
Лео наклонился, чтобы потрепать Бэджера по ушам, а потом посмотрел на меня. Моя беспокойная болтовня, по всей видимости, его не пугала.
– Тед – это тот высокий парень, который не дал Рольфу свалиться с балкона? Очень сильный? Немного нервный?
– Да, это Тед.
– Рольф и ему задолжал какие-нибудь растения? Редкое дерево или что-то еще?
– Нет. – Я внимательно следила за Бэджером, но тот уже валялся на спине, предлагая Лео почесать свое грязное пузо. Шлюха мохнатая. – Тед заинтересован в растениях строго с девяти до пяти. И за профессию взялся лишь ради того, чтобы тайком разгуливать с металлоискателем. Он верит, что где-то в земле лежит предназначенный только ему римский клад.
– И много он уже отыскал? – Лео выпрямился, а Бэджер сунулся вперед, обнюхивать его штаны, которые, как я с облегчением заметила, не были прокушены.
– Три мешочка разнокалиберных монет и больше глиняных труб, чем поставлено спектаклей по Шекспиру, – сказала я. – Но он живет надеждой. По крайней мере, трупов мы пока не нашли. И я могу свободно заниматься садами. На мне планирование. И высаживание. И дизайн.
Теперь, когда мы наконец по-настоящему смотрели друг другу в глаза и разговаривали, я ощущала себя одновременно нервозной и расслабленной, как и в субботнюю ночь. Я переживала из-за своих реплик, но они каким-то образом получались неплохими, – более того, Лео, похоже, было интересно.
– Это ты их оставил? – указала я на горшки.
– Ага. Пять горшков с Семенами Мечты на замену тем, что геройски почили в субботу, – улыбнулся Лео, добавляя к своему имиджу профессионала из Сити необычный мальчишеский шик. – Не знаю, на той ли они стадии, что и твои, с балкона, но думаю, твоя клиентка все равно не заметит разницы, верно?
Я потрясенно заморгала.
– Но где ты их нашел? Я всю неделю рылась в интернете, пытаясь их выследить! И не нашла даже названия этого растения. Весь курс, место его прохождения, стоимость – все скрыто, я смогла только выяснить, что туда в основном отправляются знаменитости, когда действительно не хотят, чтобы их фотографировали.
– Курс проходит на частном острове. И стоит целое состояние. Между нами говоря, моя знакомая так часто его посещала, что у нее теперь целая живая изгородь из этих растений, –
Гамельнский крысолов – персонаж средневековой немецкой легенды. Согласно ей, музыкант, обманутый магистратом города Гамельна, отказавшимся выплатить вознаграждение за избавление города от крыс, с помощью колдовства увел за собой городских детей, сгинувших затем безвозвратно. (
