о в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Я стояла в толпе народу и разглядывала окружение. Рядом – одни свены, разной степени побитости. Мужчин отделили и куда-то увели, остались одни женщины, дети, старики и подростки. Орков не видно. Сплошь местная популяция.
Сама я тоже надеялась, что сойду внешне за местную. Уж очень не хотелось выделяться в сложившихся обстоятельствах. Глаза и волосы я прятала. Остальным внешне я ничем не отличалась.
Сейчас, стоя в толпе жалобно скулящих свенок, зло переговаривающихся стариков и древних старух я удивлялась тому, как много жителей осталось в городе. Кто-то остался в городе добровольно, кто-то вынужденно. Но большинство – это согнанное население поселений нашего края. С некоторых пор я стала называть земли свенов своим краем.
Многие были почти раздеты, мерзли, кутаясь в рваные одеяния. Эти раздетые и побитые точно горожане, пережившие первые двое суток после падения магической обороны. А некоторые были одеты хорошо и выглядели еще более растерянными, чем городские жители.
В этой гомонящей, стоящей плотно толпе я чувствовала себя очень неуютно. Похоже, я перестаралась с переодеванием. Меня сторонились почти все. Пытались сторониться. Желающих стоять слишком близко было мало, и я скоро обратила внимание, что местный народец пытается отодвинутся от моей фигурки. В чем же дело? Я потянула на глаза еще сильнее платок. Сгорбилась и начала, как многие, приплясывать на месте – холодно же!
Еще раз огляделась в поисках знакомых лиц. Вон, совсем недалеко подпрыгивает на одном месте свенка из поселения лесорубов, видно пытается что-то разглядеть впереди себя. Я ее знаю. Если она здесь, значит, и наш поселок захватили – освободили. Сегодня в точном определении событий я не была уверена.
Я начала осторожно пробираться ближе к ней. Протолкалась. Тронула стоящую ко мне спиной женщину, та обернулась. Глаза свенки расширились. Я не успела открыть рта, как знакомая разразилась диким воем. Узнала! Вот незадача! Такой яркой реакции я не ожидала. Мне просто хотелось ее спросить о своих родных.
Толпа народу, до этого плотно стоявшая плечо к плечу, в один миг подалась в стороны и на короткое время мы оказались одни напротив друг друга.
Я в общем ожидала реакции, узнавания, удивления, но никак не такой. Вернее, не такого эффекта. Посмотрела на темное, безоблачное небо! Ночь. Звезд полно. Очень морозно.
Святые! Как вас там… за что мне все это?!
Свенка продолжала вопить. Я даже подумала стукнуть ее покрепче, ну чтобы она замолкла.
С опозданием подумала, что зря решила искать знакомых в толпе. Похоже, меня сейчас выволокут из общей массы… и разглядят. И что сделают тогда?
Не прошло и пяти минут, как толпу, словно волнорезом рассек верховой. Подъехал к продолжавшей истошно орать свенке и легонько стукнул плашмя мечом по ее голове. Свенка заткнулась и уселась кулем на землю.
Верховой свесился с седла и протянул в мою сторону кнут:
– Ты кто такая?
Я вздохнула.
Я сидела на криво сколоченном треногом табурете в центре комнаты. Тулуп отобрали, платок тоже. Оставили сапоги. Рассмотрели внимательно одежду, которую я побрезговала сменить. Как мне сейчас думалось, и правильно. Если меня оставят в этом платье, мне хотя бы будет комфортно… некоторое время, до момента, когда оно придет в негодность.
В комнате я была не одна. Был стол, стул со спинкой и в нем сейчас обретался лохматый суровый тип в человеческом обличье. Человек. Может и маг. А как узнать? Я не знала…
Одет тип, на мой неискушенный взгляд, был дорого. С претензией на роскошь – много золотого шитья по черному сукну камзола. И чего он так вырядился? Я осмотрела помещение. Грязно. Скорее не убрано как надо. Это что… склад?
Я опять принялась разглядывать незнакомца. Человек… Два ряда пуговиц, начищенных и блестевших от света факелов, вставленных в держатели по углам комнаты. А еще на столе горел подсвечник, а в нем десяток свечей текли горячим воском. Жарко, душно, неуютно. И очень пыльно. Я вздохнула поглубже, и моментом чихнула.
Незнакомец поднял глаза. Вроде не маг. У магов глаза другие. Этот обычный… Хотя много я видела магов из людей? Ни одного пока.
Черты лица меня не интересовали, и я сосредоточилась на пуговицах, решала для себя нелегкую задачу. Я не могла видеть магию, но занималась в последние два года со всем старанием и благодаря напористости Ульрихи за столь короткое время выучилась очень многому. Главное – правильно выбирать, что следует говорить, а чего нет. Хотелось надеяться, что сидящий напротив меня тип не маг. От мага я не сумею ничего скрыть.
Я перевела взгляд на стены. Такое
