style="font-size:15px;"> – Я всё ещё злюсь на тебя, – сказал Гаяш. – Это был не самый удачный способ для выполнения твоего задания.
– Я не… – Феникс не договорил, опуская глаза.
– Ты опять меня за идиота принимаешь? Я помню, что ты мне рассказал. Либо ты убиваешь меня, либо себя. Таково твоё задание. И поскольку я вполне себе жив и даже здоров, я делаю вывод, что ты решил убить себя. Только извращённым способом. Принеся себя в жертву. Во всех смыслах. Так вот забудь об этом! Слышишь? Забудь! Ещё неизвестно, чем для нас обернётся вся эта экспедиция, раз уж мы в первом же поселении столкнулись с такими проблемами. Назад дороги нет, нам всё равно надо пересечь этот материк, чтобы добраться до корабля. Нам может грозить опасность, так зачем же самому нарываться?
– Но если мы сядем на корабль, то…
– Если. И когда это будет? Может, никогда. Нам не нужны твои жертвы. Мне не нужны. Я бы предпочёл видеть тебя живым.
– Но зачем? – Юджин поднял глаза на Гаяша.
– Что зачем? – не понял тот.
– Зачем я тебе?
– Ты там на своих уроках психологии дружбу проходил? – усмехнулся амарго. – Ну, хоть в теории?
– Не понимаю. Всё равно не понимаю…
– Ну, и дурак. Что с костром будем делать? Пожара не будет, как думаешь?
– Нет, он догорит.
– Ты рассказывал мне, что провалил какой-то экзамен. Что это был за экзамен? – спросил Гаяш.
– Надо было убить человека, – ответил Юджин. – Нищего. Я не смог. Понимаешь, я потом выполнял все задания, не раздумывая, потому что это были преступники. Они так или иначе угрожали спокойствию людей Айланорте и губернатору. Но нищий-то не был виноват… А мне приказали его убить. Вот так просто. Вот я и не смог. А Фрэнк смог. Я плохой ангел смерти. Знаешь, я как испорченный механизм. Вроде всё в него заложено, что необходимо, а он всё равно работает как-то странно.
– Идём обратно, испорченный механизм. Думаю, нас там ждут. Надо решать, что делать дальше.
Когда тело Гайдина было похоронено, все шестеро собрались в хижине, на маленькой кухне. Жюль заварил чай, чашек на всех не хватало, и пили по очереди.
– На повестке дня, вернее, ночи, всего один вопрос, – заговорил Латимор. – Куда мы теперь направимся?
– Нам надо пройти вдоль всего континента, – сказал Родни. – Но кто знает, кого мы тут ещё встретим?
– Жюль, – капитан обратился к знахарю, – что вы знаете о других поселениях?
– На юго-востоке живут амма. Думаю, вы о них уже не раз слышали.
– Да, – кивнул Латимор. – Стоит идти к ним?
– Нет, – помотал головой Жюль. – У них страшно. Я не боюсь их, просто, понимаете… Там вы все, кроме вас, – знахарь бросил короткий взгляд на Гаяша, – будут сильно отличаться. Это не очень хорошо. Там даже одежда не спасёт.
– Хорошо, а на севере?
– Там варвары.
– То есть?
– Ну, они дикие и злые.
– Я бы хотел услышать об их дикости и злости от кого-то ещё,
