будто фейерверк запустили. Он вскрикнул и сжал пальцами виски.
– Эй, ты чего? Голова? – поинтересовался наемник.
– Будто водки паленой ящик выпил, – простонал Артур.
– Повезло, – послышался голос сзади. – А мог бы и мозги тебе вскипятить.
Артур, пошатываясь, встал и огляделся.
Рвач сидел возле дерева. Руки его снова были связаны, поводок обмотан вокруг ствола.
– Я его чуть не завалил! – пожаловался наемник. – Эта скотина меня веревкой задушить пыталась.
– Я твоему корешу жизнь спасал! – взвился Рвач. – Если б не я – ты б его…
– Да ладно тебе. Корешу жизнь он спасал, – несколько смущенно передразнил бандита Айвэн. – Ты свою задницу спасал в первую очередь.
– Ну, и ее тоже, – согласился Рвач.
– Где… тварь? – прохрипел Артур.
– Посмотреть хочешь? Вон он, красавчик. – И наемник махнул стволом дробовика куда-то влево. Артур тяжело поднялся и глянул в ту сторону.
На земле лежало окровавленное тело. Если бы не неестественно серая кожа – его можно было бы принять за человека, пожалуй. Особенно теперь, когда огромная голова была разворочена выстрелами из дробовика. Только кровь была темной да руки больше на лапы походили.
– Ого, – уважительно протянул Артур. – Это ты его?
– Угу, – пробурчал наемник. – Но если б не ты… Я в себя пришел – меня эта падла душит, – кивок в сторону Рвача, – ты на землю валишься, а впереди – вот это вот, – Айвэн с отвращением указал на труп мутанта, – стоит и руку к тебе тянет. Хорошо, дробан рядом валялся. Ну, я и стрельнул. Два раза.
– Угу. И башкой своей мне нос разбил, – пожаловался Рвач.
– А нехрен меня душить было! – повысил голос Айвэн.
– Да если б я тебя не успокоил – ты бы кента своего завалил, а потом и меня. А следом бы и сам застрелился. Вот бы урод этот рад был.
– Хватит! – прикрикнул Артур, и затылок тотчас же пронзила новая вспышка боли. – Задолбали, – уже тише произнес он. – От головы есть что-нибудь?
– Топор, – ухмыльнулся Рвач.
– Ты договоришься, блин, – пообещал Артур. – Ладно. Пошли отсюда. Пока еще какая-нибудь тварь не приперлась.
– Ни хрена себе. – Наемник присвистнул и попятился дальше в густой ельник. Артур его понимал: находиться на открытом месте сейчас тут не стоило.
Откуда-то из свинцового неба с воем выпал беспилотный штурмовик. Не маленький разведывательный дрон, а полноценная машина смерти. С полной подвеской и двумя пулеметами, которые тот самый вой и издавали. С пилонов сорвалась пара ракет. Ракеты ушли вниз, оставляя белые инверсионные полосы, а через секунду земля подпрыгнула и по ушам ударил гулкий звук взрыва.
Два «Ночных охотника», прилетевших с российской заставы, держались рядом. Один утюжил нападавших ракетами, прицельно расстреливая их технику – БМП, БМД и БТР, а второй огнем авиационных пушек прижимал к земле мечущиеся
