Я лучше умру, чем позволю тебе быть с ней.
Я стоял голый, а два стражника скрутили мне руки. Я заметил не сразу, но король держал в руке кнут.
– Разверните его!
Стражники повернули меня к нему спиной, и я сразу ощутил жгучую боль. Удар за ударом кнут рассекал мне спину. А я ошибался на счёт него. Удар он всё ещё держит. Когда он закончил превращать мою спину в кровавое месиво, он приказал страже бросить меня в темницу. Я просидел сутки в холодной сырой камере без одежды, еды и воды. Наутро ко мне в камеру пришла Элен. Я готов был разорвать короля, когда увидел фиолетовый круг под глазом Элен.
– Как ты тут? – Она смотрела на меня, не сдерживая слёз.
– Всё в порядке, не плач.
– Отец сказал, что повесит тебя за это.
– Что ж, тогда он сам обрекает себя на смерть. Он не убьёт меня. Ему это попросту не выгодно. Я уверен, он сказал это с горяча.
– Я не должна была делать это.
– Он не вправе приказывать тебе как жить! Ты человек… – Она перебила меня на полуслове.
– Я не человек! – Элен закрыла лицо руками и отвернулась от меня.
– Подойди ко мне. – Я протянул руки через решётку, чтоб обнять её. Она развернулась и подошла. Я обнял её и погладил по щеке. – Мы со всем справимся. – Я немного подумал и добавил. – Клянусь тебе.
– Что такое клятва для человека? Это пустой звук! Слова, которые произносят для того чтобы придать надежу.
– Что мне тогда сказать, чтоб ты поверила, что я не обману тебя?
Она погладила меня влажной от слёз ладонью по щеке.
– Ты ничего не должен говорить. Я знаю, ты не обманешь.
Из коридора послышались шаги, и Элен отпрянула от меня.
– Мне нужно идти.
По коридору шёл стражник и нёс мне миску супа и кусок хлеба. Если до этого меня кормили как лорда, то сейчас, как собаку. Суп был не первой свежести, а хлебом можно было забивать гвозди.
На следующий день мне позволили одеться, но лучше от этого не стало. Одежда моментально промокла и меня бил озноб. К вечеру стражники привели ещё одного заключённого и бросили в камеру напротив меня.
Как только стражники вышли, он обратился ко мне.
– За что тебя? – Это был высокий худощавый парень с длинными волосами. Они свисали с плеч как сосульки, а цвет волос было трудно угадать из-за грязи на них. Он был одет как крестьянин. Я сразу подумал, что он тут за кражу.
– Переспал с дочерью короля. – Его лицо вытянулось от удивления, а я ехидно улыбнулся.
– Врёшь!
– Ни капли. А ты здесь за что?
– Я пленник. Солдаты поймали меня когда я пытался бежать с поля боя после того как мой отряд перебили.
– Так ты из замка тёмных?
– Уже нет. Я дезертир. Мне надоела эта война, и я решил уйти за горы.
– Как
