своими разговорами, ей нужно отдыхать. Гелию – я правильно запомнила? Вы, Гелия, имейте в виду – к Симочке у нас редко приходят, так что вы поосторожней. Иначе она вас замучает разговорами!
Медовый голос Елены Прекрасной застал меня совершенно врасплох. Ну да, ко мне практически не приходят. Тетка перебралась к мужу-фермеру в деревню, сестра Ольга замужем в Германии, а университетские подруги как-то рассеялись. Новых, в редакции, я пока не завела, я не очень контактный человек. Навещает меня только Кашка. Ничего особенного, но мне вдруг захотелось заплакать.
Как сквозь вату, долетел ответ Гелии.
– Я понимаю. А зато к вам часто приходят, правда ведь? Тот молодой человек, с которым вы вчера на лестнице обнимались, он, наверное, ваш внук? Очень симпатичный, я бы хотела с таким познакомиться.
Я с изумлением наблюдала, как меняется лицо Елены. Что это с ней, неужели судороги?
Елена глотнула воздух и с трудом улыбнулась.
– Это мой очень хороший знакомый. Не думаю, чтобы он согласился общаться с девицами вашего возраста и интеллекта.
– Надо же! – весело воскликнула Гелия, – А мне показалась, он для вас молодоват. Впрочем, всякое бывает, сердцу не прикажешь. Сим – ка, хочешь, я расскажу тебе про море еще?
Елена покрылась пестрыми пятнами и пулей вылетела в коридор.
– Ничего себе, Гелия! Как ты ее! Но постой, ты же не могла ее видеть на лестнице, ты же из бокса не выходила?!
– Ты так думаешь? Гляди! – Гелия взяла с тумбочки зеркало в красной оправе, то самое, купленное мной лично вчера. – да загляни же в него, что видишь?
Я послушалась. Зеркало, как ему и полагалось, отразило мою собственную недоуменную физиономию. Волосы копной, кожа бледная, на носу дурацкие веснушки. Я несколько раз пыталась их свести, половину стипендии тратила на всякие кремы и результат – ноль.
– Неправильно смотришь. Подумай о ком – нибудь. Представь его, ну?
– Кого представить?
– Да кого хочешь. Можешь толстого врача, можешь бабу Веру. Или нет, представь человека, которого я не знаю, это будет интересней.
С полминуты я еще созерцала в зеркале себя, но потом… черты лица дрогнули, смазались, будто кто-то пытался стереть их резинкой. Шевелюра на глазах укорачивалась, а брови, наоборот, густели, плечи раздвинулись, нос утратил противные веснушки, горбинку и вытянулся…
– Да это же Кашка!
Из зазеркального мира на меня смотрел мой друг Гвоздецкий. Вернее, не на меня – Кашка рассеянно таращился во что-то, мне невидимое. Задумчиво поскреб указательным пальцем бровь и застучал по клавиатуре. Ага, значит, на монитор смотрит. Небось, очередную нетленку ваяет. Интересно, он дома или в редакции?
Изображение чуть сместилось, и я увидела знакомые стены Кашкиной квартиры.
Гелия осторожно вынула зеркало у меня из рук.
– Достаточно, Сим – ка. Больше не будем его использовать,
