Мальчику стало страшно от этой мысли. Похоже, что время и пространство его каким-то образом перехитрили.
– Где ты? – спросил Майкл с надеждой вновь увидеть загадочный огонёк.
– Ты меня не поймал, а потому я тебе не покажусь, – сообщил весёлый голос огонька.
– Но может быть, ты тогда скажешь мне, кто ты?
– Я – фея! – смеясь, ответила она. – Меня зовут Миндель.
Майкл упорно старался понять, откуда доносится голос и её смех, но ничего не видел. Голос словно бы звучал в его голове.
– Откуда ты знаешь моё имя?
– Майкл Уотерс ничего не понимает, – захихикав, проскандировала фея. – Мы все тебя знаем.
– Все? – недоуменно повторил мальчик.
– Да! – весело подтвердила Миндель. – А теперь тебе пора возвращаться.
Едва последний слог отзвучал, как Майкл ощутил лёгкий порыв ветра, подхвативший его где-то в районе живота, и оказался возле собственного дома. На улице и правда стоял поздний вечер. Значит, прошло уже несколько часов? Но как такое возможно?
– Майкл! – раздался одновременно облегчённый и грозный голос его тёти.
Она выбежала из дома и неслась к нему на всех парусах.
– Где был?! Что случилось?! Ты понимаешь, что я переживала! – слёзы струились по её щекам из голубых, как летнее небо, глаз.
Майкл молча подошёл к тёте и крепко обнял её, стараясь вложить в свои объятия всю любовь и благодарность, какую к ней испытывал.
– Ох, малыш, – прошептала она, прижимая к себе племянника. – Ты меня очень сильно напугал. Я приехала в школу, ждала тебя около получаса, а затем встретила директора Батлера. Он сказал, что вы закончили учёбу ещё час назад.
– Да, – кивнул Майкл, не зная, что ещё добавить.
– Где же ты был весь день? Я уже искала тебя всюду, где только могла.
Элоизу всё ещё трясло от волнения, и она не могла унять дрожь в собственном голосе.
– Тебя обижали эти недоумки, Кевин, Скотти кто там ещё? – её голос внезапно посуровел.
Майкл замялся, не зная, что сказать. Да, он скрывался от этой троицы, но как можно логично объяснить, где он пробыл целых пять часов, которые для него прошли за секунды?
– Я спрятался в заброшенном доме на Кленовой улице, там, где раньше жила семья Фордов, – наконец сказал Майкл. – Я достал свои учебники и не заметил, как прошло время.
Элоиза, конечно, ему не поверила, но кивнула, потрепав по волосам.
– Главное, что с тобой всё в порядке, – она строго посмотрела в глаза племянника. – И больше не исчезай вот так, без предупреждения. Хорошо? Я же за тебя волнуюсь.
– Хорошо, – пообещал Майкл, а сам подумал о том, как и где ему найти фею.
Глава IV. Не менее интересные события
– Майкл? Майкл? – позвал женский голос.
Мальчик встрепенулся и посмотрел на свою тётю.
