тебе! Что? Да, конечно, спрашивала. Да, конечно, помнит. Да, такая же, – даже еще похорошела! И думать не моги отказываться!
– Какой отказываться? – Ноги вдруг стали ватными, на лбу появилась испарина. Неужели всерьез заболеваю?
– Алло, алло! Куда ты пропал? – раздалось в трубке. Живо собирайся! Ленка уже и перекус нам по пакетикам разложила. Все: отбой!
Растерянный, в растрепанных чувствах, я с трудом поднялся с постели, вновь открыл окно: свежесть, птички поют, да и тучки совсем маленькие!
С трудом дотянулся до турника, повисел, как мокрое белье на веревке – поясницу-то и отпустило! Помассировал палец на ушибленной ноге – боли как не бывало! Глотнул свежего чая с лимоном – хорошо пошло, и горло не саднит!
Как говорит Жванецкий: «Нормально, Григорий! – Отлично, Константин!»
– Дзин-нь! – Бросился к телефону. Внутри похолодело: – Неужели встреча накрылась?
– Лешка, по секрету – пока сеструха в ванной – но учти: ты ничего не знаешь! Ленка-то наша – в разводе! Муженек ее гульнул пару раз, ну, а наша девушка не стерпела, да и выпроводила гулену куда подальше. Смотри, парень, – твой шанс: не упусти!
От неожиданной вести я чуть не спятил! Я заметался по комнате, я по второму разу умылся и почистил зубы. Остатки сна мгновенно улетучились! То и дело поглядывая на часы, я одел свой новый спортивный костюм, купил на углу букетик гвоздик и, оседлав двухколесного друга, отправился туда, где ждала меня моя Любовь – единственная и неповторимая!
– Ну, привет, Ленка! Лена, Леночка, Солнышко! Как же я соскучился по тебе!
Зацеловал ее, подхватил на руки и закружил мою красавицу!
Вот оно, мое счастье:
– Ленка, Леночка, Солнышко!
В этот самый миг я, наконец, понял: в сорок лет – жизнь, действительно, только начинается!
Совсем рядом кто-то деликатно кашлянул: раз, другой – но ничто и никто на свете не мог помешать нам в эти счастливые минуты!
И, только выпустив из объятий Женщину моей мечты, я, ошалев от нечаянной радости, повернулся в сторону друга:
– А-а, Борис! Ну, привет!
Не говоря ни слова, приятель откуда-то из-за спины достал бутылку «Шампанского», каким-то неуловимым движением ловко откупорил ее, разлил прекрасную пенистую влагу по пластиковым стаканчикам и торжественно провозгласил:
– Лешка! С юбилеем!
Невольные свидетели незапланированного торжества тут же скандировали хором:
– По-здра-вля-ем! По-здра-вля-ем!
Борис потихоньку взял меня под локоток и прошептал:
– Ну, как тебе подарок ко дню рождения? – и взглядом указал на Лену.
– Спасибо, Борька: ты – настоящий друг! И сюрприз твой – удался!
И я, враз скинувший десяток лет, помолодевший и счастливый, как мальчишка, – крепко расцеловал моего давнего приятеля.
Потом, ловко подхватил на руки (и где та поясница?) зардевшуюся
