ими за 17 лет.
Орхидея внимательно выслушала Эдмонта и, испытав легкий укол ревности, произнесла:
– Вы считаете, что Господь забрал у Вас возлюбленную за то, что вы внушили любовь другой девушке, а затем бросили ее?
– За это и за свою красоту, которой я не умел правильно распоряжаться, влюбляя в себя всех без исключения. Но он сам одарил меня природной красотой, что манила и обольщала. Он совсем забыл, что и я способен любить и полюбил.
– Вы действительно очень красивы, – подтвердила собеседница. – Теперь я понимаю, почему зеркало отражало Ваше лицо: вы Демон, но не от рождения. Вторая ваша половина – человеческая.
– Ты не должна была увидеть моего лица. Но что случилось, то случилось. Всё-таки я не могу понять, зачем ты пришла ночью в тайную комнату?
– Я хотела, хотела ударить вас по голове, – смущенно ответила Орхидея.
– Что? – рассмеялся Эдмонт. – Ты хотела ударить меня, Демона?
– Я хотела домой и была готова на все.
– Но чем тебе не нравится мой замок? Он намного больше родительского дома, и в нем больше необходимых для жизни вещей.
– Он слишком мрачный, я задыхаюсь в нем.
– А ты хотела бы устроить здесь праздник?
– Праздник!
– Да, мини-бал на двоих.
– Звучит заманчиво.
– Тогда идем со мной!
Демон привел Орхидею в огромный зал, но он был такой же тусклый, как и весь замок.
– Но здесь так умиротворенно, так грустно и неуютно!
– Твои предложения по его оживлению? Я все сделаю по твоим указаниям.
– Хорошо, Эдмонт, – улыбнулась гостья. – Я напишу план по преображению бального зала, а вы все устроите!
– Я на все согласен, лишь бы ты больше не пыталась убить меня подсвечником.
– Тогда за дело!
Орхидея ушла в свою комнату, взяла лист бумаги и стала фантазировать. Стены зала должны были быть окрашены в нежно-голубой цвет, потолок расписан в виде купидонов со стрелами, по центру должна была висеть большая хрустальная люстра с жемчужными нитями, по углам должны были стоять высокие статуи в виде стройных и хрупких русалочек с длинными волосами, держащими триноги со свечами. Орхидея очень любила классическую музыку, особенно произведения Йозефа Гайдна, поэтому внесла в список пятую серенаду для танца. Единственной незаконченной деталью ее плана было вечернее платье. Девушка попала к Демону в легком розовом сарафане, который был сейчас на ней.
Утром она принесла Эдмонту свой список и попросила реализовать план.
– И еще, – вставила она, – у меня нет бального платья. Вот!
– Платья, – озадаченно повторил Демон. – Платья есть только в одном месте – они висят в тайной комнате. Это ее платья.
– Кого? Вашей возлюбленной? Нет,
