Причем, кое-что из того, что они узнали, их испугало, а кое-что так и обрадовало. В общем же, веселились они всю ночь. И Ёр был вместе со всеми, но немного в сторонке, конечно. Наконец они успокоились.
Но вот наступил новый день, и вновь пришли местные жители к Ёру, новые вопросы задавать. А тот, как увидал их, так аж испугался.
– Да что ж это вы меня все мучаете? – запричитал он в сердцах. – Не могу я все знать. Я даже и то, что узнал вчера, то не просто так. А очень долго думал. И мне теперь отдохнуть хочется. Ну, пожалейте же вы меня.
Но деревенские жители не стали его слушать, а просто наперебой принялись новые вопросы задавать. А Ёр посмотрел на них, посмотрел, и говорит:
– Ладно, найду я ответы на ваши вопросы. Но только с этого дня я буду делать это лишь раз в месяц. Мне тоже отдыхать надо. И у меня другие важные дела есть, а не только думать все время.
Местные жители послушали его, поговорили друг с другом и согласились. «Да, наверное и мудрецам нужен отдых, – решили они. – Так что пусть отдыхает. А мы тем временем, будем ему новые вопросы готовить». А как решили они все, то так ему и сказали. Да и не могли же они его заставить думать в конце-концов. После чего повторили свои вопросы, что за минувшую ночь насочиняли и по домам пошли. Ёр же направился к своей трубе. И когда он подошел к ней, то ему отчего-то, – и это первый раз за все время, – не захотелось в нее лезть. Но он сказал себе, что «надо» и, скрепя сердце, полез в темноту.
Полз он теперь очень долго. Так долго, что и сам потерял счет времени. Вот уже и час прошел, и два, а он все полз и полз дальше. Наконец он остановился. А как остановился, так сразу и разрешил один из вопросов, что тримы ему задали. Тогда он снова пополз вперед. А та труба ржавая и узкая была. Такая, что ему даже страшно стало. Ведь из нее и деться-то было никуда. Слева и справа одни лишь стенки железные, да твердые такие, что кости болят. Наконец он остановился снова. И тут же решил новый вопрос. А как решил его, то захотел было повернуть назад, но вдруг почувствовал, что назад-то ползти намного труднее. Вся одежда его задирается и пузом ржавчину начинаешь цеплять. Да и вообще, ногами вперед ползти неудобно. «Что делать, – задумался Ёр, – ведь неизвестно же, что там впереди. А если там стена будет или еще что. Ведь тогда мне совсем отсюда не вылезти». И так ему страшно сделалось, что он аж закричал. А как закричал, то сразу и успокоился. «Будь, что будет, – решил он, – полезу дальше. Может, все же выберусь наружу как-то». И пополз.
И вот ползет Ёр все дальше и дальше, а в голове у него будто все проясняется. «Это наверное ум мой светлее делается, – подумал он. – Может еще чуть-чуть, и я самым умным тримом на свете стану». Ну а раз так, то чего бояться. И пополз он вперед еще быстрее. Вот уже и тот день подошел к концу и ночь настала, а он все полз. Уже и вопросы все, которые тримы ему задавали были давно решены, а он все не останавливался.
