дома предстал обтекаемый футляр из пластика, нежно-розового цвета, величиной выше человеческого роста. Техник протянул Тойну пакет с документами на робота и изящный пульт управления такого же цвета.
– А теперь, сэр, можно приступить к разблокированию замков футляра. Нажмите на зелёную кнопку.
После действия Тойна щёлкнул замок, и дверца футляра плавно выдвинулась вперёд. Тойна охватило странное волнение, перед ним стояла удивительная кукла-робот. Глаза её были закрыты, казалось, что она просто спит. Техник терпеливо разъяснял многообразные функции и возможности куклы-робота. Оказалось, что девушка вовсе не манекен, а робот. Её кожа и мягкие части тела сделаны из силикона и выглядят совершенно естественно. Она умеет многое: выполняет функцию няни, веселит, рассказывает истории и читает сказки, поёт, готовит, внешне выражает человеческие эмоции и даже делает комплименты. Подзарядка робота производится от освещения в помещении или от естественного солнечного света, посредством солнечной батареи.
Когда Тойн закончил изучать инструкцию, подошёл к роботу-девушке, ещё раз оглядев её, подумал: «Какое же имя тебе подойдёт? Думаю, такое, которое ближе к твоему бывшему назначению, ведь ты служила в витрине манекеном. Что ж, я дам тебе короткое имя, например: «Мани», «Ману», а может «Мина» или пусть будет… но лучше «Мона». И набрав имя, впервые включил кнопку «пуск» на пульте управления роботом.
Мона открыла глаза, сделав шаг, вышла из футляра. Взглянула на Тойна, улыбаясь, монотонно произнесла:
– Здравствуйте, хозяин! Я – Мона. Готова к исполнению распоряжений, – объявила она и захлопала неестественно длинными ресницами.
– Привет, Мона! На завтра у тебя небольшое задание: мытьё посуды, уборка квартиры, да и поливка цветов, которые в горшках здесь в салоне, в других комнатах и у бассейна, не забудь.
– Будет сделано, хозяин.
– Мона, у меня к тебе личная просьба, пожалуйста, не называй меня «хозяин», лучше по имени! Меня зовут Тойн, Галлиан Тойн. А сейчас я иду отдыхать. Уже поздно. Твоя комната на втором этаже. Там всё приготовлено для тебя. До завтра.
– Спасибо. Спокойной ночи, Тойн.
2
Прошло пять лет.
Тойн торопился на очередную встречу с клиентами и никак не мог найти подходящий к костюму и к рубашке галстук.
– Мона, подойди сюда, помоги мне подобрать галстук! Уже семь лет прошло, как от меня ушла Лайн, моя единственная и неповторимая. А я всё никак не могу привыкнуть к этой тяжёлой процедуре выбора одежды, от которого подчас зависит заключение важной сделки. Никак не могу найти тот галстук, что мне так нравится, ну, серый такой с блеском!
В дверном проёме спальни Тойна неслышно возникла Мона, одетая в цветастый фартук поверх рабочего комбинезона.
– Вы
