Я сейчас... Не бойся, ничего страшного.
Он и сам надеялся, что ничего особенного не произойдет. Незнакомец окажется обычным алкашом, который ждет одного своего друга, чтобы вместе отправиться за другим – соображать на троих.
На лифте он поднялся на шестой этаж. Тихонько спустился на четвертый. И внезапно вышел на лестничный марш к межэтажной площадке. Там действительно находился подозрительный тип очень неприятной наружности. И Максим узнал его. Это был дружок Семена. Кажется, его звали Чугунок.
Парень был в кожаной куртке. И это в июньскую жару!
– Ну и что ты здесь делаешь?
Чугунок стушевался от неожиданности, лихорадочно сунул руку под куртку, попытался вытащить из-за пояса пистолет, но тот почему-то не поддавался его усилиям.
Максим не стал ждать, когда его застрелят. И ударил Чугунка ногой в промежность. Да так, что тот просел от боли в коленях. Осталось только его добить. Подсечка, бросок, руку за спину, на рычаг.
– Пусти, гад! – заскулил незадачливый киллер.
– Это тебе за гада!
Максим уменьшил угол между плечом и предплечьем, и Чугунок засучил ногами от боли.
– Меня убить хотел?
– Пусти!
– Тебя Кафтанов натравил?
– Ничего не скажу!
– А чего говорить? И так все ясно!
В это время на пощадке появилась Майя. И вполне ожидаемый вопрос: «Что здесь происходит?»
– Что-то происходит, – кивнул Максим. – Но не произошло... Нас хотели убить...
– Не вас... – мотнул головой парень. – Только тебя.
– Слышишь, Семен хотел убить только меня.
– Отпусти!
– Да, конечно... Майя, вызывай милицию!
– Может, правда отпустим? – растерянно и робко спросила она.
– Отпустим. А завтра он прилетит снова. И хорошо, если мне снова повезет. А если нет?
Максим бросил ей ключи от квартиры, и она отправилась звонить в милицию... Может, он поступал и неправильно, но другого выхода, похоже, не было.
От настоящего оперативника кабинетный следователь отличался так называемой свинцовой задницей. Куда бы он ни попал – домой ли, в приемную начальника, даже на место преступления, первым делом он ищет стул, диван, лавку, да что угодно, лишь бы поскорее сесть. Потому как отдыхать, ждать и работать стоя он не привык. А так – шмяк на задницу – и удобно, и тепло, и уютно.
Чувствовалось, что капитану Венгерову не по нраву была сидячая работа. Казалось, кресло под ним горит. Нет, он не ерзал в нем, не порывался встать, чтобы сделать круг по кабинету, но Максиму казалось, что у него под задницей находилась мощная пружина, готовая в любой момент разжаться и катапультировать офицера на выполнение важного и опасного задания.
– Чугунков дал показания, признался, что тебя ему заказал его друг Семен Кафтанов.
Венгеров смотрел в окно, следил, казалось, за полетом птицы. Как будто хотел вылететь из кабинета вслед за ней – на простор, на волю.
Он был
