ta. «Mida meie preili siis jälle välja mõtles?»
Bill mühatas: «Seda, et enamik siinsest rahvast on kasutu rämps, ballast, mis sobib ainult Idarindele – ja sina, Frank, oled esimene, keda ma selles vallas tean!»
«Haa, Bill näitab hambaid,» irvitas Frangi semu Lester nurga tagant välja loivates. Ta pani käed puusa ja sülitas: «Kas kolgime teda täna ka veidi?» Ta võttis hoogu ja virutas.
Bill tõmbus kõrvale ja hoop vaid riivas teda. Teine hoop tuli Frangi poolt ja see tabas. Bill veeres põrandale ja maandus otse instruktor Barri jalgade ees.
«Kanäe, kaklus,» tähendas see. «Soovite lõunasöögist ilma jääda, eks ole. Bill Sergal, viiskümmend kätekõverdust, et sa teaks, kellega, kuidas ja millal kakelda. Frank Moskvin ja Lester Hellberg, kakssada kätekõverdust. Teie ülesandeks on koletistega võidelda, aga mitte oma kolleege klobida.» Ta tonksas Billi jalaga. «Te olete kõik lootusetu kõnts, mis sobib vaid Idarindele koletiseroaks.»
«Seda sa veel kahetsed,» sosistas Frank Billile.
Bill itsitas: «Hämmastav, see on vist ainus kord, kus Barr minu arvamust kinnitab.»
«Pärast lõunat saad kolakat!» urises Lester.
«Eks elu näitab,» arvas Bill.
Pärast lõunat oli tavaliselt vaba tunnike, mil noored said oma asjadega tegeleda. Bill lõpetas kätekõverduste tegemise ja mõtles usinasti, kus end sellel ajal varjata. Selgus aga, et selleks pole vajadust. Seersant Woicek, kes igavledes nende pingutamist vaatas, haigutas ja ütles: «Pärast lähete saali. Teiega tahetakse rääkida.»
Bill avastas, et saalis on terve rida inimesi. Viimasel ajal ei olnud nad tüdrukuid just kuigi tihti kohanud, aga saalis oli neid terve hulk. Enamik saalisviibijatest olid Billiga koos kooli jõudnud. Mõne aja pärast liitusid nendega ka Frank ja Lester. Bill ootas huviga, mida neile seal pajatama hakatakse.
Lavale astus kooli juhataja ja asus kõnet pidama. Bill kuulatas korra, ent kui pani tähele vaid tavalisi mullikesi missioonist ja suurest ülesandest, siis ohkas ja lasi silmadel kergelt kinni vajuda. Mõne aja pärast pidi ta need aga taas avama.
«Nüüdseks on kool pakkunud teile kõike, mis oluline. Te olete valmis asuma iseseisvasse ellu, kaitsmaks maad ja rahvast Kaose jõudude eest. Teil tuleb vaid tõestada, et te oskate omandatud teadmisi ja oskusi iseseisvalt ja mõistuspäraselt kasutada. Teil tuleb täita iseseisev ülesanne, mis on õnnestumise korral ka ühtlasi teie lõputööks ja aluseks likvidaatori märgi saamisel. Instruktor Barr, jagage neile ülesanded kätte.»
Barr astus ette ja vaatas rangel pilgul saali poole. «Pidage meeles, et need ülesanded pole naljaasi. Teie õnnestumine või ebaõnn on nüüdsest vaid teie endi kätes. Kui te mõtlete selle probleemiga tegeledes endisel viisil looderdada, siis on teid ilmselt ootamas soe paik mõne koletise sees.
Laiskvorstid ja argpüksid ärgu mõelgu samuti, et neil on võimalik midagi saavutada. Meil ei ole siin mitut võimalust. Te olete vajalikud punktid kõik kätte saanud, nüüd on aeg tegutseda. Kui ülesanne pole õigeks ajaks täidetud, siis ei ole te likvidaatori märki väärt. Ärge lootkegi, et teie oskustel ja teadmistel lastakse raisku minna. Kui te ei tule tööga toime, siis ootab teid Idarinne. Seal maksate te oma verega oma õpingute hinna kinni.»
Ta tegi väikese pausi. «Kõige lühem tähtaeg on nädal. Mark Albeas, püüa kinni Goula guul.»
Intelligentse ilmega pikk noormees naeratas võidukalt. Marki tundes arvas Bill, et see ülesanne on juba täidetud.
«Leyla Punav, tabada Gradski linnas kummitav vaim.»
Väike punasejuukseline neiu naeratas rõõmsalt. Seegi oli lihtne ülesanne.
«Marta Schwarz, likvideerida Helbandi metsa öömülkad.»
Keskmist kasvu mustajuukseline neiu naeratas kurvalt. Seegi polnud keerukas ülesanne, aga nädal oli selle jaoks ka üsna lühike aeg.
«Kaks nädalat. Aun Hangungyaun. Hävitada Brocki tempel Mutzi mägedes.»
Pikk kahvatu noormees lõi särama. Billi meelest oli tema ainus, kes võis sellise tööga nii lühikese tähtajaga valmis saada.
«Elisa Bangoula, tabada Ostria libasusid.»
Väike arglik ümmarguste prillidega neiu ahhetas ja pani käe suule. Bill vaatas teda ja muigas. Elisa oli tegelikult saalisviibijatest üks paremaid. Ta lihtsalt armastas end näidata saamatu ja tagasihoidlikuna, tõenäoliselt oli ta aga nende lennul paremuselt teine. See töö oli tema jaoks naeruväärselt lihtne.
«Läbida Murdogi labürint.» Barr tegi pausi ja ütles siis õelalt: «Heinz Bierbaum.»
Turske härjakaelaga noormees vaatas nõutult enda ette. Bill itsitas vaikselt endamisi pihku. Heinz oli ilmselt teoorias kõige nõrgem, samas oli ta muidu tugevaim. Tema praegune ülesanne oli aga puhas teooria. Samas oli Billil temast veidi kahju ka, sest ta oli mitmel korral noormeest Lesteri ja Frangiga toimetulekul aidanud.
«Kolm nädalat. Eloca Agronai peab tabama Suure Mudajärve näki.»
Eloca ohkas. See oli keerukas ülesanne. Tema sihvakas keha tõusis ja tegi Barrile kummarduse.
«Andrei Juk, tabada Hade sinisilm.»
Andrei nägu jäi täiesti liikumatuks. Bill vaatas korra tema poole, kehitas õlgu ja ohkas. Selle kohta ei teadnud ta, kas tegemist on kerge või raske ülesandega.
«Fandor Muri, tabada Noche prohvet Helklandis.»
Fandori laiale seanäole ilmus irve. Ta itsitas ja sülitas maha. Bill poleks arvanud, et see ülesanne talle meeldida võiks, aga ega ta Fandorit ka kuigi palju ei tundnud.
«Ülesande täitmiseks üks kuu. Anniki Puiola, vaja on võita Har Goura libaröövlid.»
Turske ja jässakas musta peaga naismaadleja urahtas midagi segast. Bill ohkas. Libaröövlid ja kõigest kuu. See oli peaaegu et võimatu.
«Mstislav Rogotsky. Tapa Huitzwangi lossi ilmunud vampiir.»
Mstislav muigas. See oli raske ülesanne, aga Bill leidis, et tema ise tuleks sellega toime küll.
«Antion Joff. Zakraina piiri ääres on nähtud golodomoore.»
Bill kergitas kulmu. Antion oli parim, tugev nii teoorias kui praktikas. Kuu aega golodomooride väljajuurimiseks – see oli muidugi samuti peaaegu et võimatu ülesanne. Mees otsustas aga siiski, et Antion võib selle ülesandega toime tulla.
«Poolteist kuud. Friedrich Albaum. Tabada üks Raudmetsa nõidadest.»
Samuti raske ülesanne. Bill kehitas õlgu. Friedrichit ei tundnud ta samuti.
«Frank Moskvin. Teie ülesandeks on see aeg vastu pidada Idarindel.»
Frangi suu vajus lahti ja ta pomises midagi segast. Bill poleks seda vaatepilti loovutanud ka saja kuldmündi eest.
«Anne Wespe. Teie ülesandeks on läbida Robunsky soo.»
Robunsky soo oli Idarinde lõunapiiriks. See oli veel rohkem maapealne põrgu kui Idarinne ise. Bill ise oleks sellise ülesande täitmiseks tahtnud vähemalt kahte kuud.
«Kaks
