тебя лет на десять, – заявила Линка. – Ты вообще его о чём-нибудь спрашивала? Может, он уже женат?
– Может, – признала я. – Неловко спрашивать… Ещё подумает, что я на него планы строю.
– А что тут неловко? – возмутилась Линка. – Ты же должна знать о его жизни! Вы же общаетесь!
– Хотел бы скрыть, что женат, – соврал бы, – рассудительно заметила Вера.
– Просто пусть знает, что её этот вопрос интересует, – пожала плечами Линка. – А что, ты считаешь, он тебе врёт? – напрямик спросила она, снова повернувшись ко мне.
– Ээ… не думаю, – признала я. – Но ощущение какое-то… странное… Как будто он… не как все…
– Гей, что ли? – на этот раз хихикнула Вера.
– Да нет, я… не то хотела сказать, – возразила я, досадуя на себя, что до сих пор не разобралась в собственных чувствах.
– Тогда что? – продолжала напирать Линка.
– Мне всё время кажется, что от него исходит… какая-то сила, что ли… гипнотическая… как будто он слышит все мои мысли, угадывает желания, и… подчиняет меня, и я вроде как хочу подчиняться… – я сбилась и тряхнула головой. – У меня такого раньше никогда не было.
– Э, да ты влюбилась не на шутку, подруга, – протянула Линка, внимательно слушавшая мою бестолковую исповедь.
– Похоже на то, – завистливо выдохнула Вера. – Может, это оно и есть, настоящее чувство?.. Впрочем, рядом с таким красавцем…
– Нет, нет, – версия насчёт романтического чувства показалась мне привлекательной, но всё-таки я имела в виду другое. – Я говорила сейчас не о своих чувствах, а именно… о нём. Какой-то он… скрытный. Вроде и рассказывает о себе, но так гладко – не к чему прицепиться. Как будто специально, чтобы лишних вопросов не задавали. То исчезнет, то опять появится. Ни с кем меня не знакомит. Получается человек без прошлого, без друзей, без семьи. Который живёт только ночью, разыгрывая старомодного идеалиста перед наивной дурочкой, а потом… уходит в какой-то другой мир. Жить настоящей жизнью.
Линка резко наклонилась ко мне, словно её посетила гениальная догадка.
– Я знаю, кто так себя обычно ведёт, – она окинула нас с Верой многозначительным взглядом. – Вампиры! – выпалила она и прыснула от смеха, глядя в наши разочарованные лица.
– Ну, если ты считаешь, что всё это ерунда… – обиделась я.
– Я считаю, что тебе пора спросить у него, не женат ли он, – чистосердечно ответила Линка, дружески хлопнув меня по плечу. – И вообще: если тебя что-то напрягает, а парень не хочет объяснять, лучше сразу расстаться, чтобы потом не жалеть о впустую потраченном времени. Скорее всего, он тебя просто использует.
Я с уважением покосилась на Линку; она всегда отличалась твёрдым характером. Я, к сожалению, не была уверена, что смогу сопротивляться властному обаянию Влада… И вместе с тем я чувствовала, что боюсь узнать о нём что-то неприятное. Получается, я подозревала его?.. Да, наши, в сущности, неравные отношения не способствовали взаимному доверию…
