почему-то думал, что главное – получить утверждение проекта водяного дома от экспертной комиссии, а дальше все сложится само собой. Удивительно, но факт: точно такой же наивный взгляд на действительность был и у профессора Меницкого. Старый, благодушный ребенок! Какого лешего он не позаботился о своем выдающемся ученике, не взял на себя административные функции? Молодой талант не должен заниматься такой ерундой, как всякие там билеты, визы, места в гостинице. Его дело – творить!
Теперь Сергею уже казалось, что недавняя комиссия, которой он так страшился и которую почитал решающим моментом в своей жизни, была сущим пустяком, не стоящим душевных волнений. Да любой дурак с восторгом одобрит его гениальную идею, это же ясно, как Божий день! И чего он только переживал из-за предстоящей демонстрации макета? Административные препоны – вот из-за чего надо было дергаться, заблаговременно рыть носом землю.
Так неужели же из-за такой мелочи, как виза и билет, рухнет вся его творческая карьера?
Следующая Международная архитектурная выставка в Венеции состоится только через два года. За это время какой-нибудь умник в США или Европе обязательно дотумкает до аналогичной идеи. Или кто-нибудь здесь, в России, просто-напросто украдет у Сергея его открытие. Кстати, именно из таких соображений Сергей и не торопился «светить» свой водяной дом в разлюбезном Отечестве: тут автор вообще бесправное существо, и ни в одном суде ты ничего не докажешь.
Когда в восемь вечера последняя сотрудница турагентства решительно засобиралась домой, Сергей взмолился:
– Девушка, милая! Задержитесь Христа ради. Помогите. Просто так, за красивые глаза!
Миленькая брюнеточка внимательно посмотрела в его глаза и согласилась. Что за прелестное создание эта девушка, пальчики оближешь! Надо будет вплотную заняться ею после победоносного возвращения из Венеции.
К началу одиннадцатого спасительный билет был-таки отыскан.
– Есть Венеция! – торжественно возгласила девушка, когда Сергей в очередной раз нервно курил возле форточки.
Он тут же подскочил к ней, через плечо заглянул в монитор и сразу увидел заветное «VENIS».
– Значит, так, – отчего-то волнуясь, заговорила брюнетка. – Вылет послезавтра…
– Ч-черт!
– … В полпятого утра. Нормально?
– Ну, это еще куда ни шло.
– Это транзит, прямых рейсов на Венецию нет. Из «Шереметьево-2» «Аэрофлотом» до Вены, из аэропорта «Вена Интернешнл» на самолете компании «Алиталия» до Милана, из Милана до Венеции на «Эмбрайере»… Это такой маленький самолет для местных авиалиний.
– Да хоть на кукурузнике! – воскликнул Сергей.
– Что вы, «Эмбрайер» – вполне комфортный самолет. В «Марко Поло» будете в начале десятого утра по местному времени.
– Марко Поло? – растерялся дизайнер-технолог. – А Венеция?
– «Марко Поло» – это название аэропорта
