А миллион?.. – Она растерянно хихикнула. – Я не могу даже думать об этом… У меня прямо живот сводит.
– Похоже на охоту за сокровищами, – пробормотала Мэлори. – Может быть забавно. И даже выгодно. Двадцать пять тысяч долларов станут для меня настоящим спасением, и в данный момент это главное. И у меня тоже появится возможность открыть собственное дело. Конечно, большую галерею мне не потянуть, но маленькую, где тем не менее будут выставляться художники и скульпторы, – вполне.
В жизненной программе Мэлори Прайс это событие было запланировано только через десять лет, но ведь планы можно изменить.
– Все не так просто. Никто не даст вам деньги в обмен на обещание. – Дана покачала головой. – За этим что-то кроется.
– Может быть, они в нее верят. В легенду, – пояснила Мэлори. – Для тех, кто верит, двадцать пять тысяч – ничто. Речь идет о душах. – Словно в поисках поддержки, она повернулась к картине. – Душа гораздо дороже двадцати пяти тысяч долларов.
Внутри у нее маленьким красным мячиком прыгало волнение. В жизни Мэлори еще не было приключений – по крайней мере таких, за которые платят.
– У них есть деньги, они чудаки, и они верят в легенду. Вообще-то, у меня возникло ощущение, что, согласившись, мы сами станем обманщицами. Но со временем я избавлюсь от этого чувства.
– Ты согласишься? – Зоя схватила ее за руку. – Будешь искать ключ?
– Не каждый день получаешь предложение поработать на богов. Расслабься, Дана.
Брови мисс Стил сошлись вместе, и между ними образовалась упрямая складка.
– Чувствую, неприятностей не миновать. Не знаю, где или как, но мы влипнем.
– Как бы ты распорядилась двадцатью пятью тысячами? – вкрадчиво спросила Мэлори, протягивая Дане еще одну слойку с кремом.
– Вложила бы в дело – открыла маленький книжный магазин. – Глубокий вздох свидетельствовал о том, что сопротивление Даны слабеет. – Подавала бы чай по вечерам. Устраивала литературные чтения…
– Разве неудивительно, что у каждой из нас проблемы с работой и каждая мечтает иметь собственное дело? – Зоя снова с опаской взглянула на полотно. – Вам не кажется это странным?
– Сие не более странно, чем сидеть в этой крепости и рассуждать об охоте за сокровищами. Даже не знаю, что сказать, – пробормотала Дана. – Откажусь – разрушу ваши планы. Соглашусь – буду чувствовать себя идиоткой. Наверное, я идиотка.
– Да? – Зоя рассмеялась и обняла Дану. – Это потрясающе! Великолепно!
– Полегче. – Дана тоже рассмеялась и похлопала Зою по спине. – В таких случаях надо сказать что-нибудь многозначительное. Например, процитировать трех мушкетеров: «Один за всех, и все за одного!»
– Я знаю кое-что получше. – Мэлори снова взяла чашку и подняла ее в шутливом тосте: – «Были бы деньги».
В эту минуту, словно по сигналу, открылись двери. Первой в комнату вошла Ровена.
– Присядем?
