здесь не чтобы смягчить приговор или кого-то помиловать. Они смотрели так сурово. Им пришлось дожидаться на том самом месте, где обычно стоял для последнего отпущения грехов священник. Но священника на этот раз не было. Почему? Ему отказывают в прощении или же он отказался сам? Рианон заметила, как один из знатных господ что-то произнес и тут же невольно отступил и зажмурился. Приговоренный плюнул ему прямо в лицо. Он что-то говорил, дерзко и вызывающе, но слов было не слышно. Рианон лишь видела, как шевелятся его губы. Потом он замолчал. Двое представителей знати покинули лобное место. Они уходили в спешке и явно чувствовали себя оскорбленными и озлобленными. А каково тому, чья жизнь сейчас оборвется. Рианон сфокусировала на нем свой взгляд и заметила, что он тоже смотрит на нее. В тот самый миг, когда его подвели к эшафоту, он не отводил от нее завороженных глаз. Он узнал ее? Но они никогда не были знакомы. Казалось, что он видит ее насквозь и его не обмануть маскировкой. Он хорошо знает, что под беретом спрятаны волосы девушки, а не мальчишеская голова. А еще он знает ее саму, хотя они не разу в жизни не виделись. И, тем не менее, она была ему знакома. А он кого-то напомнил ей. Прошла всего секунда. Широкое лезвие ослепительно блеснуло на солнце, кидая блик на осужденного. На его шее тоже что-то блеснуло. Цепочка с каким-то кулоном. Рианон была готова поклясться, что еще мгновение назад ее не было на его шее. Так откуда же она взялась? Он все еще смотрел на нее, будто только она одна его интересовала. Смерть как будто уже ничего не значила, и топор рядом не существовал. Он смотрел только на Рианон, а потом по его губам пробежала улыбка.
– Жестоко, но впечатляюще, – прошептал над ее ухом Орфей.
Приговоренного уже поставили на колени перед эшафотом и наклонили голову так, чтобы было удобнее рубануть по шее. Топор был занесен.
Рианон больше не видела глаз приговоренного, устремленных на нее, но словно чувствовала, что они до сих пор заглядывают ей душу. А потом что-то звякнув упало прямо к ее ногам. Она даже подумала, что обронила монету, одну из тех, которыми был полон ее карман. Рианон неохотно наклонилась и подняла то, что вначале показалось ей блестящим в грязи червонцем. Всего миг и она готова была выбросить этот предмет, лишь бы только не держать его в руках.
– Оставь, это его подарок тебе, – тихо предупредил Орфей.
– Что? – Рианон вздрогнула от свиста лезвия и быстро хруста человеческих костей. Орфей сделал вид, что целиком увлечен казнью. Палач уже демонстрировал собравшимся мертвую голову, держа ее за волосы. Но Рианон больше волновала оставшееся у эшафота тело. На нем не осталось никаких украшений и золотой талисман с его горла не валялся рядом с обрубком шеи или самим эшафотом. Он был в ее руках.
Рианон долго вертела находку, поворачивая ее всеми гранями на свет. Она хотела поделиться своим открытием с Орфеем, но он, кажется, и так все понимал. При чем лучше, а не хуже ее самой.
– А теперь пойдем отсюда, – предложил он. – Иначе
