Только круглая физиономия Петракова сияет:
– Смотрите, ребята, он дышит! Да он живой!..
– А в воздухе он не развалится, как вы думаете? – спрашивает кто-то.
– Глупости городишь! – раздается сердитый голос нашего техника. И, добавив несколько нелестных эпитетов, он торопит нас: – А ну-ка, за дело!
Тут я должен сделать небольшое отступление, сказать несколько слов об «У-2» – превосходных самолетах, созданных конструктором Поликарповым. Наша промышленность стала выпускать их еще в 1928 году. Они находили широкое применение в народном хозяйстве. В аэроклубах на них учились летать до пятидесятых годов.
Когда началась Великая Отечественная война, мирные «У-2» стали боевыми: действовали как легкие бомбардировщики. В темноте их нащупывали немецкие прожекторы, обстреливали зенитки. Но экипажи «У-2» показали чудеса героизма и мастерства: перкалевые плоскости и отсутствие бронезащиты от вражеских снарядов и осколков не помешали. На «У-2» довелось воевать с фашистскими захватчиками и нашему инструктору Александру Калькову, получившему за отвагу правительственные награды.
В годы войны «У-2» служил и самолетом связи – он мог сесть на ограниченную площадку, и фронтовики называли его «кукурузник».
Бессмертные подвиги совершали на «У-2» целые авиаполки, в том числе прославленный женский гвардейский Краснознаменный Таманский авиаполк ночных бомбардировщиков. Многие и многие летчики, летчицы, штурманы удостоены были звания Героя Советского Союза. В 1944 году «У-2» был переименован в «ПО-2», в честь конструктора Поликарпова, о котором с благодарностью вспоминает не одно поколение летчиков, и среди них все те, кто учились на «У-2» летать.
ГОТОВИМСЯ НА ЗЕМЛЕ
Виталий Образцов четко подает команду: где браться за самолет, как его поднимать. Петраков и я – мы считаемся самыми сильными – поднимаем хвост нашего «У-2» на плечи и осторожно выкатываем на красную черту – место подготовки машины к полету. Там, по порядку летных групп, крыло к крылу выстраиваются самолеты.
– Первое наше дело – удалить зимнюю смазку, – говорит техник, – обмыть самолет. А потом я покажу вам, как его готовить к полету.
Он дает задание каждому.
– Двое, – он показал на Петракова и меня, – принесут воду. Вон там, у ангара, ведра, тряпки, мочало. Берите тряпки и начинайте обтирать фюзеляж. Смотрите поаккуратней!
Мы принесли воду и начали старательно и осторожно обтирать и обмывать самолет.
Техник делает главные работы на моторе, но нас из виду не выпускает.
– Хвалить сразу не положено, но видно, в вашей группе сачков нет! – замечает он.
– А что такое сачки? – спрашивает вполголоса Петраков.
– А это такой авиационный термин, – отвечает техник, добродушно посмеиваясь. – Сачком называется человек, увиливающий от работы. Понятно? Кстати, сбегай-ка в каптерку, принеси ведро компрессии.
Мы
