кустарник, и наконец зашли в дом. Вкусно пахло стряпнёй. В прихожей выстроилась Ксюшина родня. Два её брата-акробата: один старший, другой младший. Два бугая, шкафы, наверняка занимались борьбой или боксом. Мы крепко пожали руки.
Чёрт его знает, как человеческий мозг работает, порою что-то такое выдаст…
Ксюшина мать – типичная домохозяйка, седая женщина с добрыми глазами, стоит и добродушно кивает. На ней клетчатый фартук, в руках держит ухватки.
– Добро пожаловать, – говорит она.
– Ну, Максим, проходи.
И мы прошли в зал. Всё здесь было старомодным. Вычурные столовые приборы, громоздкие подсвечники, какие-то жуткие картины с разодранными телами в стиле Гойи, свет приглушённый. На полу валялась медвежья шкура. В камине потрескивали дровишки. Ну, вы поняли: старомодность не в смысле Советский Союз, а в смысле девятнадцатый век. Готика, что ли.
Мы уселись за стол, хорошенько отужинали и примолкли, Ксюша сидела рядом со мной и под столом держала меня за руку. Надо заметить, что вино на меня крепко подействовало и я излишне раскрепостился.
– Михаил, а чем вы занимаетесь? – спросил я отца Ксюши.
– У нас семейный бизнес, – ответила Ксюшина мать.
– Да, Ксюша мне говорила, а какой именно? – спросил я.
Два братца всё время злобно на меня посматривали, будто дырку во лбу хотели просверлить своими взглядами.
– Мы надеемся, что ты тоже будешь с нами работать, – сказал Михаил.
– Вообще-то у меня есть работа, и довольно неплохая, я занимаюсь…
– А давайте выпьем! – перебила меня внезапно Ксюша и подняла бокал. – Па, скажи тост!
Папа сказал:
– Хочу поднять этот бокал за торжество тёмных сил и падшего ангела нашего.
– За падшего ангела! – поддержали отца братцы-кирпичи.
Чепуха какая-то, подумалось мне, может, шутка?
Однако затем разговор вернулся в привычное для меня русло: мы говорили о политике, о футболе, о пиве, о ценах на бензин, газ и так далее и тому подобное.
Ксюшины родители постоянно пытались куда ни попадя вставить церковь, батюшек и попов.
– Вот же эти церковники… смешные люди!
– Знаете, что сказал монах монаху, когда они зашли вместе в кабинку туалета в стриптиз-клубе?!
– Животы себе отъели!
– Бог упадёт, и на лбу у него будет шишка!
– Бог такой старый, что с него песок сыпется, поэтому-то пустыня и ширится в наших сердцах, брат мой!
– Скажи, Макс, так и хочется все эти церкви взорвать? – спросила меня Ксюша, всё ещё крепко сжимая мою руку.
– Угу, – согласился я, хотя, убейте, не понимал, что за вакханалия начала тут происходить.
Потом братья достали увесистый том в чёрном кожаном переплёте и начали что-то читать на латыни, при этом Ксюша и её родители повторяли за братьями, прикрыв глаза.
– Старайся
