влияниях из вне и приводятся молитвы и просьбы, помогающие их предотвратить. В описаниях обрядов особое внимание уделено магической утвари, включая фимиам и специальные породы дерева, используемые в качестве курений. Принесение в жертву мёда, фиников и зерна также играло большую роль в вавилонском ритуале. Здесь же встречается первое упоминание о магическом круге, который применяли маги всего мира и их помощники для зашиты от пагубных воздействий. Таблички Ашшурбанипала сообщают также о заклинаниях, магических формулах и жертвоприношениях, приносящих исцеление. Подобно арабским и семитским магам, вавилонские колдуны завязывали узел на верёвке, а затем распускали его. Этот обряд символизировал выздоровление больного. С помощью магических обрядов жители Вавилона прекращали затмения, которые, в противном случае, могли бы длиться вечно. Жрецы произносили при этом следующие слова:
«О, Сибциана! Небожители преклоняются пред тобой; Рамман, государь Небес и земли; тебя нарекли владыкой человечества. Изреки же слово, и встанет рядом великий бог! Даруй мне суждение, принимай за меня решения. Я есмь твой раб Ашшурбанипал, сын его бога; мой бог – Ашшур, моя богиня – Ашшуриту. Во время злого затмения, кое наступило; во времена злых сил и знамений, злых, недобрых, кои пребывают в моём дворце и в моей земле; при злобном призраке, что пристал ко мне, я взмолился к тебе и восславил тебя! Прими мою поднятую руку! Внемли моим мольбам, лишённым всяких чар! Освободи меня от греха! Отведи любое зло, что придёт отобрать у меня жизнь. Пусть мой любимый Шеду всегда стоит в моём изголовье! Вверяю свою жизнь в твои руки!»
Учёные детально изучили происхождение и функции месопотамских божеств и духов. В то же время, мало кто обращает внимание на тот факт, что боги Двуречья оказывали помощь колдунам. Надо признать, что система вавилонских религиозных верований была основана на магических и сверхъестественных свойствах богов и их отношениях с людьми. После каждой победы над врагом вавилоняне вписывали в свои хроники имя бога-духа, который помог им одержать её. Боги часто совмещали в себе человеческий облик и сверхчеловеческие способности и мудрость. Более того, они жили на земле, влюблялись и умирали, как обычные смертные. Вавилонские божества вступали в брак и олицетворяли собой звёзды и стихии, подобно демонам и духам традиционной магии. Когда они умирали, их способности становились абсолютными. Если ученик обращался к богам с мольбой, они произносили магическое Слово Силы и составляли таинственные заклинания. Считалось, что бури, наводнения, землетрясения и мор вызывают разгневанные боги; если разыгралась стихия, богов необходимо умилостивить. Вавилоняне считали, что только таким способом можно достичь безопасности и покоя. Энлилю, богу Земли, поклонялись в Ниппуре; Эа был богом глубин. Нанна считался лунным богом, а Уту (Шамаш) – богом солнца. Мардук, покровитель города Вавилон, пользовался особым почётом и уважением. Среди духов-божеств можно назвать также Эшидама, бога погибших
