девушек моего возраста уже выставлены на ярмарку невест и обучены ведению хозяйства. Почему же ты думаешь, что за меня надо волноваться больше, чем за других? Именно я не справлюсь?
Ее синие глаза, того же кобальтового оттенка, что у него, сузились, как у кошки, и Джереми покраснел.
– Я этого не говорил.
– Вот и хорошо. А то пришлось бы отодрать тебя за уши.
Он одарил ее одной из своих самых обворожительных улыбок, чтобы умаслить хоть немного. Она ведь была из Мэлори! А все Мэлори отличаются буйным темпераментом. Правда, ее собственный отец совсем не такой, но он счастливое исключение из правила, а Эми здесь ни при чем. Ну и, кроме того, с тех пор как они стали друзьями, эта девушка не перестает его изумлять.
Тут Джереми спросил с притворным удивлением:
– Не хочешь ли ты сказать, что теперь твои ухажеры будут обивать пороги нашего дома?
– Нет, если ты не станешь болтать о том, где я нахожусь.
Теперь он и на самом деле был удивлен.
– Неужели ты не хочешь воспользоваться плодами своего успеха?
– О Господи, я всегда хотела, чтобы ко мне относились как к взрослой. Мои сестры радовались каждому, кто являлся к ним с визитом, а мне этого не требуется.
– Почему же нет? – Он с нетерпением ждал, что она ответит. – Ты что, не хочешь замуж?
– Очень хочу. И обязательно выйду.
– А, – сказал он, решив, что все понял, – ты не встретила еще подходящего парня и просто ждешь.
– Да, вот именно, – подхватила Эми, не решаясь открыть правду даже ему.
– Ты поэтому попросилась помогать Джордж, чтобы спрятаться?
– Знаешь, мне на самом деле очень нравится твоя мачеха, Джереми. Я бы не оставила ее без помощи, даже если бы у меня была уйма интересных занятий. Доктор велел ей находиться в постели по крайней мере еще неделю. А я единственный человек в семье, которому больше нечем заняться, и вполне естественно, если я возьму некоторые хлопоты на себя.
– Тебе не надо тратить столько слов, – заметил Джереми, чувствуя неловкость за свою бестактность, – я уже и так все понял. Пожалуй, здорово будет иметь тебя под рукой.
Она подняла в ответ одну бровь, мастерски скопировав его дядю и отца.
– Неужели, даже если я буду добиваться от тебя ответов на вопросы, на которые ты не хотел бы отвечать?
– Что, заметила?
– Надо быть слепой, чтобы не заметить.
Он засмеялся:
– Так какой был вопрос?
– Так где ты пропадал прошлой ночью? За то время, что ты отсутствовал, можно было доехать до самого Хаверстона и вернуться вместе с Конни обратно.
– За ним я послал Арчи, хотя сейчас я и сам недоумеваю, как старый морской волк нашел к нему дорогу. Из-за Джордж он мог бы навсегда потеряться в этой глуши. Если бы она подождала недельку-другую, он и так бы вернулся в Лондон.
– А чем, кстати, он там занимается?
