связи на одну ночь, но охотно сделала это, словно подобное поведение естественно и желанно.
Она приехала в Рим, потому что Леоницио имел право узнать о ребенке, но она твердо решила, что не потеряет своей самостоятельности. Возможно, это будет труднее, чем она думала, но она справится с ситуацией. И она не уступит – в этом она уверена.
Элли начала готовиться к предстоящему вечеру: приняла душ и осмотрела свою одежду. Ничего нарядного у нее не оказалось, но простое зеленое платье было достаточно элегантным. Прическа? Сразу не решишь. Может, распустить волосы? Нет. Она зачесала волосы назад в свою обычную гладкую прическу.
Услышав, как Леоницио поворачивает ключ в замке, она встала так, чтобы он смог ее увидеть, как только войдет, и поняла, что поступила правильно, – в его глазах промелькнуло облегчение.
– Пойдемте, – сказал он.
Машина ждала их у входа. Щеголевато одетый шофер открыл заднюю дверцу и поклонился Элли.
– Отвези нас в «Венере», – сказал Леоницио.
Элли бросила на него удивленный взгляд.
– Это отель «Венере» около Колизея? – спросила она.
– Да. Там прекрасный ресторан. Вы знаете этот отель?
– Я о нем слышала.
Лелия, ее итальянская бабушка, работала в «Венере» и описывала этот отель как один из самых роскошных в Риме. Элли и не думала, что когда-нибудь в нем побывает.
Здание походило на дворец. Внутри их встретил официант и провел к столу у окна, из которого был виден Колизей – огромный амфитеатр, построенный две тысячи лет назад.
– Мрачное зрелище, – произнесла она, глядя на Колизей. – Когда-то люди находились там ради удовольствия наблюдать, как львы пожирают жертвы.
А сейчас туда устремляются туристы, потому что это красиво и впечатляет. И возможно, у всех нас есть кто-то, кого мы хотели бы скормить львам.
– Не на меня ли вы намекаете? – спросил Леоницио.
– Право, не знаю. Сообщу вам, когда буду уверена.
– Значит, я предупрежден.
– Я знаю, что могу действовать вам на нервы и вы, вероятно, будете рады избавиться от меня.
– Ну уж нет. Вам от меня никуда не деться.
Она шутливо улыбнулась.
– Но вы же не захотите, чтобы рядом с вами была женщина, которая вас раздражает?
Он тоже улыбнулся.
– Может, и захочу. С такими женщинами зачастую очень весело.
Они обменялись шутливым рукопожатием.
Появился официант с меню, которое он передал Элли.
– Помочь? – спросил Леоницио.
– С итальянским я справлюсь, но вот блюда… Что такое Coda all Vaccinara?
– Тушеный бычий хвост в томатном соусе, – пояснил Леоницио.
– Звучит заманчиво. Хочется попробовать.
– Могу я предложить вам из вин к этому блюду фраскати, синьорина? – спросил официант.
– Нет, – моментально откликнулся Леоницио. – Для дамы минеральную воду. Никакого алкоголя.
– И
