Тони, слегка ошарашенная услышанным. – Но почему?..
– Ты согласна или нет? – перебила ее Тересия, сжав ладони собеседницы и заглянув в глаза. – Или все-таки уедешь, чтобы стать королевой?
Несколько долгих мгновений Антония смотрела на подругу, мысли лихорадочно метались в голове, но ответить она не успела: краем глаза заметила, что к ним с решительным видом направляется Ив. Сердце екнуло, а потом скатилось в пятки, страх пробежался по спине ледяными лапками.
– Ой! – тихо пискнула Тересия, тоже увидев супруга Антонии. – Можешь не отвечать…
– Я согласна! – быстро проговорила сквозь зубы Тони, выпрямившись и повернувшись к Иву. – Передай леди, я согласна.
– Хорошо, – едва слышно отозвалась Тери и поспешно отошла.
Тони же молча ждала, пока де Ранкур подойдет, упрямо не опуская головы, однако смотреть ему в глаза ей все же не хватило храбрости. Взгляд герцогини уперся в квадратный подбородок супруга, а пальцы невольно нащупали кольцо и нервно его покрутили. Неужели…
– Полагаю, вам хватило времени повеселиться, – чуть улыбнувшись, протянул он руку. – Думаю, здесь дальше обойдутся без нас, Антония.
У нее пересохло в горле, в коленках появилась слабость. Она беспомощно посмотрела на Ива, судорожно придумывая предлог, чтобы подняться в свою спальню, и тут вдруг вспомнила про подарок матери.
– Д-да, хорошо, – пробормотала девушка и добавила: – Я только заберу кое-что из комнаты. – Тони отвела взгляд и почувствовала, как щеки потеплели от проступившего румянца.
– М? – Брови Ива в удивлении поднялись.
– Мамин подарок, – едва слышно пояснила Антония, досадуя на то, что лицу стало жарче, и злясь на де Ранкура за то, что вогнал ее в краску.
Он хмыкнул.
– Хорошо, я подожду вас. – Ив прислонился к стене. – Надеюсь, это не попытка оттянуть неизбежное. – А вот его последняя фраза, произнесенная с отчетливой иронией, Антонию задела.
Девушка обернулась и чуть не выкрикнула в запальчивости, что она не трусиха, но… Вспомнила, что собирается делать, и промолчала. Лишь смерила откровенно усмехавшегося супруга возмущенным взглядом и поспешила к выходу из зала. Тони уверилась в правильности своего сумасшедшего решения воспользоваться помощью леди Ионели. Слишком уж самонадеян этот мужлан королевских кровей! Антония с трудом удержалась, чтобы не ускорить шаг, – вдруг ее поспешность будет выглядеть подозрительной? Уже у самого выхода она увидела Тересию, чуть заметно кивнула и вышла из зала. Ну а едва людные гостиные и салоны остались позади, Тони подхватила юбки и побежала к своей спальне.
Там, остановившись посреди комнаты, она поняла одну важную вещь: ей не во что переодеться! В самом деле, не скакать же по улицам в неудобном свадебном платье, собирая ненужных свидетелей побега. Антония заметалась по комнате, потом дернула шнурок, вызывая служанку, и в ожидании снова забегала по спальне,
