Тени мертвых душ почуяли блуждающих во тьме. Их тянуло к беглецам. Они подступали все ближе. Худые черные руки теней тянулись к Дардану. Он махнул мечом, отпугнув тем самым преследователей. Двое подлетели справа, пытаясь наскочить на мальчика. Он махнул клинком над головой. Меч из света развеял души мертвых во мгле. Ребенок рубил теней то с одного бока, то с другого, то позади себя, пока они все не исчезли.
«Я их убил?»
«К сожалению нет. Они практически бессмертны. Свет их остановит ненадолго, а потом они вернуться. Держись!»
Волк прыгнул с высокого уступа в обрыв, твердо приземлившись на лапы. Дардан еле удержался верхом, вцепившись в шерсть спасителя. Он выдрал ему даже пару клочков, но волк не подумал ничего осуждающего. Он продолжал бежать. Группы теней с рвением летели позади. Мальчик с легкостью отбивался от существ. Тут меч резко потух и исчез вовсе.
«Больше не могу поддерживать чары. Прости, малыш. Мы почти на месте»
Волк ускорился, разбежался и перепрыгнул через лужу вьющейся травы. Четыре тени возникло спереди прямо на пути. Они уже готовы были сцапать беглецов, но волк моментально свернул и оббежал их. Наконец, даже в кромешной тьме стал отчётливо виден светящийся топор. Он вошел неглубоко в ровный пенек. Зверь остановился, чтобы Дардан слез со спины, и велел ему вынуть оружие. Из ниоткуда возник Рингольд. Он преградил дорогу мальчику.
«Ты так просто не уйдешь, пацан» – пригрозил двойник отца.
«Прочь с дороги демон» – зарычал волк и набросился на Рингольда.
Двойник взмахнул рукой, откинув зверя в сторону. Волк ударился о дерево и остался лежать на земле.
«Не мешай мне, блохастый!»
«Что тебе нужно от меня?» – мысленно спросил Дардан.
«Как что? Ты до сих пор не понял, жалкий юнец? Я хочу выбраться из этого проклятого мирка. Здешние колдуны и их дурацкие волки как-то умудрились закрыть для меня все выходы отсюда. О, я отыгрался на них по полной. И теперь с твоей помощью, пусть и не добровольно, но все же. Плевать! Я сбегу из этой тюрьмы»
Рингольд схватил мальчишку за голову и сдавил так сильно, что Дардан с криками боли опустился на колени. Силы покидали его, душа тускнела, а тьма проникала внутрь, заполняла каждую его частичку. Волк пришел в себя. Он прекрасно понимал, что делает демон и зачем. К нему приближалась стая теней. Ситуация критическая. Однако у белого хитреца еще был туз в лапе. Что есть мочи волк завыл во все горло. Да так громко, что даже тьма на небе рассеялась, и показался яркий круглый месяц. Своим светом он озарил весь лес. Двойник Рингольда завопил от боли и вынужденно скрылся. Тени рассыпались в прах. А душа мальчика вновь засияла.
«Идем. Тьма скоро вернет свое» – спокойно произнес волк в голове мальчика.
Дардан поднялся на ноги, подскочил к пеньку и вынул топор. Он успел разглядеть, как волка и его закружило в потоке воздуха, затем ослепительная вспышка. Бах. Мальчик открыл глаза. Он лежал укутанный отцовским плащом в лесу в своем родном мире. Уже наступило прохладное утро.
