не только штаны и рубаха, но еще и кафтан. К тому же, не в лаптях и не босой, а в сапогах. «Видать, он тут за главного», – сообразил Рычар.
– Не трогай ничего, пожалуйста! – взмолился мужик.
– Отойди! – проревел Рычар. – Дом жечь буду!
– Опять вся работа насмарку! – в сердцах махнул рукой строитель. – Трудишься, трудишься, а потом найдется какой-нибудь герой: дракон или завистливый воинственный сосед, и все пойдет прахом!..
– А что, уже сжечь пытались? – поинтересовался Рычар.
На такой большой дом мог ведь заявить претензию какой-нибудь другой дракон!
– Пытались… Недруги нашего князя…
– А для кого вы хоромы строите?
– Терем для княжеской дочки…
– Для княжны… – задумчиво произнес дракон.
И тут его осенило. Если здесь поселится княжна, значит, будет, кого украсть. Значит, есть повод ничего тут не поджигать. А жечь терем дракону совсем не хотелось…
Рычар даже облегченно вздохнул.
– И когда же вы работу закончите и княжна здесь поселится?
– Мы бы, – сказал мужик, – давно закончили. Так бревна подвезти не могут!
– И где они, ваши бревна? – осторожно поинтересовался Рычар.
– Там, на вырубке, – мастер махнул рукой в сторону леса.
– Я слетаю и принесу! – вызвался Рычар и сам подивился своим словам.
Он слетал за бревнами. Раз, другой, третий… Потом за кирпичами. Потом за краской. Строители были довольны и сильно его благодарили. Обещали князю сказать, чтобы он выдал дракону пару коров или десяток овец, на его усмотрение.
Дракону даже понравилось работать, хотя к вечеру он изрядно устал. Но когда он лег отдыхать на лесной опушке, ужасная мысль пронзила его. Что он наделал?! О боги, что он наделал?! Рычар опустил голову на передние лапы. Он помог построить дом, вместо того чтобы сжечь его! Никогда еще ни один дракон не опускался до того, чтобы таскать бревна! Если об этом узнают сородичи, его поднимут на смех! Ему прохода не будет… Если вообще не изгонят…
Но странно… Рычар испытывал некоторое смущение, но ему совсем не было стыдно. Скорее наоборот, ему было приятно сознавать, что он совершил добрый поступок. Не подвиг, как требовал брат. Просто доброе дело. И, кажется, это было куда важнее любого геройства.
Настроение у Рычара было препаршивое. Еще бы! Вместо того чтобы сжечь дом, он помог его построить. И что теперь делать, спрашивается?! Хоть совсем не показывайся на глаза сородичам. Засмеют ведь, ей-богу, засмеют!
Поразмыслив, Рычар решил, что подвиг с разрушением дома он оставит до лучших времен и займется похищением царевны. Настоящей царевны, а не боярыни и даже не княжны! Хватит другим драконам над ним потешаться! Когда он вернется с настоящей царской дочерью, все просто лопнут от зависти!
Рычар взмыл в небо и взял курс на столицу.
Где искать царскую дочь, он знал. Во дворце, где же еще! Однако Рычар понятия не имел,
