с опаской озирающегося священнослужителя.
За дверью было еще темнее, чем в погребе, но вскоре хозяин нащупал выключатель, и помещение озарилось тусклым светом настенных светильников.
– Идите за мной.
Священник последовал дальше, стараясь не думать о самом страшном. Ему было не по себе, но он надеялся неплохо заработать, да и боялся оскорбить заказчика своими подозрениями.
После лестницы, ведущей вниз, начинался узкий коридор, расходившийся на несколько веток. Мужчины миновали развилку, свернув в крайний правый поворот, и подошли к металлической двери, у которой висел небольшой экран. Владелец сего странного помещения включил экранчик, и на нем появилось изображение комнаты. Там на кровати сидела женщина. Хозяин достал ключи и открыл три замка, запиравших тяжелую дверь.
Женщина была молчалива и с упоением выполняла все, что ей говорили священник и хозяин. Пока проводился обряд, поп успокоился, увидев, что его действительно пригласили для того, о чем было заявлено. Мало ли кто где живет. Вот эта раба божия, например, в темнице. Всяко бывает. Может, ей так нравится. Гляньте, она вовсе не сопротивляется и даже кажется довольной и счастливой, несмотря на пару синяков.
Приняв крещение и имя Ангелина, девушка тихо попрощалась с батюшкой, которого хозяин тут же стал выпроваживать.
– Долго, небось, строили эти катакомбы? – небрежно бросил гость.
– Порядком… – ответил мужчина, и, заперев дверь, будничным тоном спросил: – Готов ли ты умереть за веру?
Священник уже следовал по коридору на выход и крайне мало интересовался глубиной заданного вопроса. Даже не оборачиваясь, он заученно ответил:
– Это есть долг каждого православного христианина быть готовым страдать и умереть за имя Христа и веру святую.
– Готов ли к этому ты? – настаивал на конкретике хозяин.
Почуяв неладное, священник наконец повернулся к своему собеседнику.
– Почему тебя так интересует этот вопрос?
– На все Воля Божья. И если так случилось, что ты оказался здесь, то и на это Его Воля. Верно?
– Нет, – стал вразумлять его священнослужитель, поняв намерения заказчика таинственного таинства крещения, – нас искушает дьявол, представляя свое мракобесие спасением и Словом Божьим. Ты должен слушать истинный Глас Бога.
– Значит, ты оспариваешь Его всемогущество? Значит, ты утверждаешь, что не Он тебя сюда привел?
– Возможно, Он привел меня, чтобы я открыл твои глаза, – отступая к лестнице, ведущей к спасению, предположил испуганный святой отец.
– Мои глаза открыты. А вот ты отступаешься от своих слов. Не ты ли только что говорил о долге каждого православного христианина? Или ты не считаешь себя истинным верующим?
Почувствовав, что уперся ногами в ступени, священник резко развернулся и помчался вверх по лестнице.
