футбольной реформе, «Вест Хэм Юнайтед» оказался во втором дивизионе Футбольной Лиги. Дебютный матч под эгидой Футбольной лиги «Вест Хэм» провел 30.08.1919 и завершил игру против «Линкольн Сити» со счетом 1:1. Первый лиговый гол «молотобойцев» записал на свой счет Джеймс Мойес.
Состав «Вест Хэма» в этом историческом матче был таким: Эдвард Хёфтон, Джеймс Ли, Уильям Коп, Джеймс Макрей, Аль-Фрэд Фенвик, Харолд Брэдшоу, Гарри Лейн, Дэвид Смит, Джеймс Мойес, Сидни Паддефут, Роберт Моррис.
Во втором туре, 1 сентября, «Вест Хэм» потерпел свое первое лиговое поражение – 0:7 от клуба «Барнсли», а 6 сентября одержал первую победу – 4:1 на выезде над «Линкольн Сити». Тот сезон команда завершила на 7-м месте. В следующем году команда была уже 5-й, еще через год – 4-й, а еще через год (1922/1923), уже 2-й. Это дало «Вест Хэму» право впервые попасть в первый дивизион.
Отлично провел тот сезон нападающий Виктор («Вик») Мартин Уотсон, забивший в 41 матче 22 гола. В 1920 году «Вест Хэм Юнайтед» заплатил за переход этого футболиста из клуба «Веллингборо Таун» 50 фунтов. Всего Уотсон сыграл за «Вест Хэм» 505 матчей и забил 326 голов (клубный рекорд). 298 голов форвард забил в матчах чемпионата, а еще 28 – в Кубке ФА. 09.02.1929 в матче против «Лидса» он забил шесть голов. Также Уотсон в матчах за клуб трижды делал «покер» и оформил 13 хет-триков. В 1930 году Вик Уотсон стал лучшим бомбардиром английского чемпионата, забив в 40 матчах 42 гола. Завершив карьеру футболиста, Уотсон работал садоводом в Гертоне.
В 1923 году «Вест Хэм» впервые вышел в финал Кубка Англии. По дороге к решающему матчу были побеждены «Халл Сити» (3:2), «Брайтон энд Хоув Альбион» (1:1, 1:0), «Плимут Аргайл» (2:0), «Саутгемптон» (1:1, 1:1, 1:0) и «Дерби Каунти» (5:2). Отметим, что все эти коллективы представляли второй дивизион. Соперником «молотобойцев» в финале, который прошел 28 апреля на «Уэмбли», стал «Болтон Уондерес», игравший в элите английского футбола. Эта игра, вошедшая в историю как «Финал Белой лошади», завершилась победой «Болтона» со счетом 2:0.
В составе «Вест Хэма» в тот день играли: Эдвард («Тед») Хёфтон, Билли Хендерсон, Джек Янг, Сид Бишоп, Джордж Кей (капитан), Джек Трезадерн, Дик Ричардс, Джимми Раффелл, Билли Браун, Билли Мур, Вик Уотсон. Тренировал команду Сид Кинг.
Первый матч среди сильнейших команд Англии «Вест Хэм» провел 25.08.1923, завершив выездную встречу с «Сандерлендом» со счетом 0:0. Через два дня «молотобойцы» добились своей первой лиговой победы, одолев со счетом 1:0 «Арсенал». Первый гол в высшем дивизионе забил Альберт Флетчер. В третьем туре, 1 сентября, «Вест Хэм» принимал на своем поле «Сандерленд» и потерпел первое поражение в новом турнире (0:1). Томас Хэмпсон стал первым голкипером «Вест Хэма», пропустившим мяч во встречах с сильнейшими коллективами Туманного Альбиона. В итоге, свой дебютный сезон в первом дивизионе «Вест Хэм» завершил на 13-м месте, одержав в 42-х матчах 13 побед и потерпев 14 поражений. Лучшим бомбардиром команды стал Уильям («Билли») Мур, забивший в 36 матчах 9 голов.
Такой же результат был и в следующем году, а в сезоне 1925/1926 «молотобойцы»,
