ой своих апартаментов во дворце дяди – короля Ментора дель Кастелло. Уже в тысячный раз девушка задула магическую, «не гаснущую» свечку в виде цифры девятнадцать на своем именинном торте. Изначально он состоял из пяти ярусов и его, раздали гостям, предварительно разрезав, разумеется, а вот верхушка со свечкой была презентована виновнице торжества. Она дула на свечу машинально, едва пламя загоралось вновь. Так, как ее мысли были далеко отсюда…
Упулившись взглядом в одну точку, герцогиня вспоминала свой полет на черном драконе над ночной Долиной. Те разноцветные огни и то, как ей было тогда хорошо… А прыжок в бездну в объятиях, наверняка, самого притягательного мужчины на земле. А спарринг на огненных мечах с Аранитом! Интересно, он в полную силу с ней дрался или, все же, поддавался? А эта рыжая девчонка-драконесса, действительно, смогла бы, вот так, запросто, убить ее?
«Надо, кстати, к ней зайти в подземелье и отнести тортик, а заодно, узнать какого… она набросилась с ножом на ни в чем неповинную девушку»,– вспомнила про пленницу Диана.
С того дня, как она благополучно вернулась домой из Долины Туманов, и рассказала отцу о своих злоключениях, он принял решение, что ей нужно спрятаться. А именно, не откладывать в долгий ящик поступление в Академию Магов Особого Назначения (сокращенно АМОН). Изначально герцог Виктор дель Кастелло и, собственно, отец Дианы планировал отправить ее туда через пару лет, но в свете последних событий, а точнее интереса к ней неких «плохих» драконов, он решил, что – пора! Но при этом необходимо будет соблюсти конспирацию: ее двойник останется во дворце, а она поедет учиться под чужим именем. Сколько сложностей возникло из-за двух мужчин, которые не понимают, или не хотят понимать слово "нет".
А ведь, буквально полгода назад все было по-другому… Она была абсолютно свободна в своих передвижениях, делала все, что ее капризному характеру вздумается. Обучалась магии, и занималась боевыми искусствами, готовясь к поступлению в АМОН. Ну, чуть-чуть помогала отцу в работе секретной организации под названием "Пущенная стрела", созданной им специально для борьбы с очень сильными магами, врагами короны и подозрительными соседями – драконами-оборотнями. И не то, чтобы с ними необходимо было бороться, просто у Виктора дель Кастелло и его дочери был зуб на обитателей Долины Туманов – несколько лет назад неизвестный дракон похитил и унес в Долину дорогого им человека, Таллину дель Кастелло – красавицу жену и любимую мать. И теперь, нынешняя ситуация – не что иное, как следствие их вмешательства в жизнь жителей таинственной и закрытой для магов королевства Долины Туманов. Что, собственно, и надо было ожидать. Как говорится: не вороши осиное гнездо....
Самое обидное, что пострадала от всего этого пока только она – герцогиня. Король же заключил новые торговые сделки на импорт редкой руды и экспорт необходимых товаров в Долину. И остался очень доволен таким взаимовыгодным сотрудничеством. А она многое потеряла, работая на благо дядюшки и папочки… Самое главное – она распрощалась со свободой передвижения, не говоря уже о покое. Раньше Диана не участвовала в операциях спецслужбы относительно Долины Туманов. Отец не хотел ей рисковать. Агенты тайно проникали за магический туман и собирали информацию. Ее задачей лишь было заряжать кристалл-заклинание – "Драконья Ловушка". Пленив дракона планировалось его использовать для получения необходимой информации и изучения. Получается, в игру она втянулась случайно, но зато очень результативно! И даже пленницу привезла.
А ей так нравилось выступать в ночном клубе "Пасть Дракона" в столице Реванте, раскрывать свою душу на сцене и в танце. Делать постановки маленького спектакля со стихиями. Надо же было явиться этим мужчинам-драконам именно в тот клуб, где она ангажирует. И озадачиться идеей заполучения примы в свою собственность, во что бы то ни стало. Разумеется, у нее были поклонники, но секретная служба сдерживала их напор, а псевдоним Голди и маска не позволяли ее беспокоить на каждом шагу. Но то, что останавливает обычного мага, видимо, не остановит властолюбивого и привыкшего все получать дракона. Однако, не далеко от них ушел и ее замечательный кузен, сын короля. Взял и объявил ее своей невестой, даже не спросив на то ее согласия. Одним словом – беспредел!
Пламя свечи вновь загорелось, она снова его затушила подув. Прикольная штучка– эта свечка! Так с ней думается легко… Сколько времени герцогиня уже так сидит? Час, два? О, уже скоро рассвет! А Диана не открыла еще ни один подарок! В этой кучи лежало два свертка, которые она, все-таки, хотела посмотреть, больше чем другие подарки, даже, несмотря на свое совсем не праздничное настроение. Вернувшийся из деловой поездки министр торговли передал ей их от двух молодых людей из Долины драконов. Как они узнали о ее празднике оставалось загадкой…
Резким движением герцогиня, выхватив свечу из торта, впихнула ее обратно в крем кверхтормашками. Все! Теперь она потухла надолго, так же как и сама Диана дель Кастелло! "Думают, я стала на год старше? Я стала на год опаснее!"
– Ну-с, посмотрим, что мне там подарили эти, незнающие границ дозволенного красавцы-драконы?– и она потянулась к куче
