камешков и ловишь одной рукой, сколько сумеешь. Тётя Дильбар, конечно, зёрнышки не ловила. Пшено осыпалось на дастархон как жёлтый сухой песок. А ветер подхватывал и уносил шелуху. Как забавно! Ветерок – тоже кухонная принадлежность.
Вдруг она схватила горсть зерна и резко зашвырнула так высоко, что просо посыпалось на нас и на землю.
– Всё понапрасну!
Я увидела, что она печально следит за улетающей со двора шелухой.
– Всё попусту! Ничего не выходит…
Я не поняла и сказала:
– Тётушка, пшено почти чистое.
– Эх, девочка… Опять не получилось.
Я поняла, о чем она, и сказала, наверное, чуточку снисходительно – всё же как-никак, а дочь врача (бедный папочка!):
– Тётушка, вам к докторам надо. Сейчас такие специалисты по бесплодию… Война закончится, в Кулябе или Курган-тюбе вас вылечат.
– Я ездила. Сказали: «В Душанбе есть женский врач, Майя Абдурахмановна. Если возьмётся лечить, даже щепка родит». Муж повёз. Я боялась, что ничего не получится, но всё равно поехала… Нашли Майю Абдурахмановну. Внутрь смотрели. Анализ делали. Рентген делали. В одну больницу возили, томогруф делали – это такая большая белая машина, в неё, как в погребальные носилки, ложишься. Майя Абдурахмановна сказала: «Ты здорова, можешь рожать. Дело в твоём муже. Ему надо лечиться». Я ей во всём призналась. Она сначала засмеялась, потом рассердилась. «Выкинь глупости из головы, – сказала. – Ты что, тёмная-невежественная? Из пещеры вышла?»
Меня такое любопытство одолело, что я перебила:
– А в чём вы ей признались?
– Пари в меня влюбился. Детей не даёт рожать. Вредит.
– Но ведь пари – это пэри, волшебная женщина. Красавица…
– Нет, так в книжках написано, – сказала тётя Дильбар. – А в жизни есть и мужского пола.
Я не выдержала. Расхохоталась.
– Тётушка, пари только в сказках. На самом деле их нет. Вы разве в них верите?
– Нет, не верю, – сказала тётя Дильбар. – Знаю, что сказки. Я тоже в школе училась… Но он ко мне приходит.
И тут я совсем распоясалась. Почувствовала себя ужасно взрослой и умной. Воспитательницей в детском саду.
– Приходит? – строго спросила я. – Кто же может приходить?
– Пари. С виду совсем как студент. Вот такого росточка, – она показала чуть выше метра над землёй. – В чёрном костюмчике, в белой рубашке с галстуком, на голове – чустская тюбетейка. Говорит, что любит. Без меня жить не может. Стихи читает.
– Как же он вам рожать не даёт?
– Пари не люди, – вздохнула тётя Дильбар, – они многое могут.
– А что дядя Джоруб? – не знаю сама, о чём я спросила.
Тётя ответила:
– Мужчины разве в силах с пари тягаться…
Это был какой-то особый день. Вечером я услышала ещё несколько потрясающих признаний. После работы – в горах темнеет мгновенно, будто кто-то выключателем щёлкает – мама сидела
