лайнер пошел ко дну, Лайтоллер поведал только своим родным. По словам Паттен, её дед не хотел, чтобы истинные причины катастрофы 1912 года стали достоянием гласности, опасаясь за свою репутацию. Той же позиции придерживались бабушка и мать писательницы. «Мои родные давно умерли, и я поняла, что осталась единственной в мире, кому известно об истинной причине гибели «Титаника»», – рассказала писательница.
Тем не менее, невзирая на бремя ответственности за судьбы корабля и находившихся на нем людей, Джозеф Брюс Ис-мей благополучно спасся с «Титаника», успев своевременно отплыть от своего тонущего детища на складной шлюпке. На даче показаний Сенату США и Британской торговой палате он сказал, что когда кораблю оставались минуты, он отвернулся, поэтому не видел, как «Титаник» затонул.
После катастрофы Исмей был «растерзан» американской и британской прессой за бегство с корабля, когда на нём ещё были женщины и дети (так, пассажиры третьего класса не везде смогли подняться на верхнюю палубу из-за того, что неосведомлённая о гибельном положении судна охрана не отпирала своевременно решётки, изолирующие «третьесортных» людей от помещений первого и второго классов). Газеты намекали, что теперь, после всего случившегося, на флаге «Уайт Стар» должна быть изображена жёлтая печень, и издавали карикатуры, изображающие позорное бегство директора-распорядителя с корабля.
Некоторые свидетели утверждали, что Исмей все же придерживался правила «сначала женщины и дети». Он и пассажир первого класса Уилльям Картер сказали, что сели в складную шлюпку, когда поблизости не было женщин и детей. Однако впоследствии поведение и надёжность Картера и Немея были раскритикованы его супругой миссис Картер, которая, подав на развод в 1914 году, свидетельствовала, что он, спасаясь сам, оставил её и детей на произвол судьбы после аварии, и обвинила его в «жестоком и варварском обращении и неуважении к своей персоне».
Лондонское общество подвергло остракизму Исмея и заклеймило его самым большим трусом в истории. 30 июня 1913 года Исмей покинул пост президента Международной торговой компании и председателя «Уайт Стар Лайн». Репутации Исмея был нанесён непоправимый ущерб, и потому он держался в тени, хотя у него ещё остался интерес к морскому делу. Писатель Бен Хект, тогда молодой журналист из Чикаго, написал стихотворение, контрастирующее действия капитана Смита и судовладельца Исмея. Финальный стих гласит: «Вся твоя власть в ужасе перед лицом смерти, остаться в ночном море работа моряка, а бежать с толпой – благородное право».
Однако было бы ошибочно утверждать, что все пассажиры первого класса, подобно Исмею, спасались трусливым бегством. Среди них оказались люди весьма достойные. Такие, как владелец шахт и сталелитейных заводов, один из богатейших людей Америки Бенджамин Гуггенхайм.
Бенджамин Гуггенхайм. 1865-1912 гг.
12 апреля 1912 года Гуггенхайм взошёл на борт «Титаника» в сопровождении
