Андерсен ещё раз посмотрел на пустое шоссе. Удивительно, но на нём не было ни одной машины. Он машинально проверил револьвер. Не оружие, а сплошное смазанное отменным маслом удовольствие. Убрав револьвер в кобуру, Андерсен, подошёл к дому. Если он правильно понял тактику «Веселого ублюдка», то тот наверняка уже в подвале, где под безумные крики Мередит, готовиться её линчевать.
Поднявшись по ступенькам, Андерсон, бесшумно открыл двери. Где-то в дальней комнате гудел вентилятор, работало радио. Он прижался к стенке и вытащил пистолет, рукоятка которого, привычно легла в его ладонь. Маньяк был совсем рядом, он чувствовал это кожей.
– Ещё немного маленькая, ещё чуть, чуть – тихо сказал он сам себе, медленно спускаясь в подвал – главное потерпи.
Он знал, что Питер Маккуин, более известный как Чикагский весельчак, скорее всего находился в самом дальнем углу подвала, привязывая бедную женщину к столу. И что убивать её он пока не станет, слишком мало времени прошло с тех пор, как их машина остановилась возле дома. Нет, для начала он должен связать, протереть, и уж потом начать свой смертельный ритуал, сводящийся с обширным порезам по всему телу.
Детектив прислушался. Странно, но не было никаких звуков. Он, облизнул верхнюю губу и сделал несколько шагов вперед. По идее Мередит должна была, хоть как то, но шуметь, так как Маккуин не усыплял своих жертв, он резал их живьем.
– Ты опоздал – долетело вместе с каплями слюны слева.
Но Андерсон всё же сумел увернуться, позволив ублюдку лишь задеть, свой и без того вечно ноющий бок.
– Смотря куда – бросил Андерсон, направляя дуло в грудь убийце. Раз, два, три, четыре, пять, шесть. Он спустил целый барабан в грудь ублюдку, заставив огромное тело попятиться назад и глухо завалиться на бетонные плиты.
– Хорошая улыбка рвет рот – падая, засмеялся весельчак.
Перезарядив барабан, Андерсен устало поднял пистолет и ещё раз выстрелил в уже мёртвого Маккуина. Труп вздрогнул, и по бетонному полу потекла очередная струя крови. Затем Андерсон, отошёл к коробкам, где и увидел труп Мередит.
В этот раз всё было проще. Резаные глубокие раны на шее, на груди, на животе. Марк тихо выдохнул и искривившись от боли, сел рядом с трупом Мередит. Казалось бы, пять минут, всего пять минут. Но именно столько ему не хватило, чтобы спасти её. Он откинулся на бетонную стенку подвала.
Свет, свет из единственного окна мягко падал на её каштановые волосы. Мередит была красивой женщиной, хоть и за тридцать. Он посмотрел на её перерезанное горло. Что ж, хотя бы она умерла быстро. Если конечно перерезанное горло можно назвать быстрой смертью.
Боже, как же так. Марк стукнулся о стенку головой, затем ещё, затем ещё. Он ненавидел себя за свою самоуверенность, за этот почти фанатичный подход к выслеживанию убийц. Зачем, зачем он хотел брать ублюдка с поличным, ведь ему надо было просто прострелить ему башку, когда он подъезжал к дому Мередит. Или же когда он садился в машину. Он же знал, куда и зачем он едет. Да, бездоказательно, но знал же.
Просидев ещё десять минут, он медленно поднялся, прижимая окровавленный бок. Крови он потерял немного, но даже такого небольшого пореза хватало для дискомфорта при ходьбе. Поднявшись наверх, он поднял трубку домашнего телефона и вызвал копов. Теперь, когда «Веселый Ублюдок» убит, он мог смело взять пару дней отдыха. О да, культурное алкогольное забвение, вот именно то, что ему сейчас нужно. А уж потом можно смело отдаться своему начальству.
Часть первая
***
Спустя 7 лет.
Наблюдая за женщиной с небольшой коляской Марк, устало потер переносицу. В последнее время у него очень болели глаза. Скорее всего, из-за частой работы по вечерам, хотя кто его точно знает. Он снова посмотрел в окно. Всё же на улице было очень тепло. В такую бы погоду да за город.
– Марки, мальчик мой. Читал газету? – спросил толстый Альфред, кинув перед ним газету на первой полосе, которой, были нарисованы двое пожилых людей.
– А что должен? – устало, ответил Андерсен.
– Ну, по идее да, это иногда помогает в работе.
– И чем же?
– К примеру, ты знаешь, что твориться в мире.
– Я от нашего-то говна, морду оторвать не успеваю, а тут ты мне мировое подсовываешь. Лучше бы нанял стенографистку для отчетов.
– Мы контора бедная, сам знаешь – грустно заметил Альфред, присаживаясь на край стола.
Андерсон нахмурился и посмотрел вниз на деревянную маленькую ножку. Они и раньше его беспокоила своей хрупкостью, а теперь, когда на край стола приземлилось около ста килограмм добротного начальственного веса, она и вовсе могла отдать концы, свалил всё
