Каролине называли американский женьшень «растением жизни» и использовали при спазмах и проблемах с желудком, при болях, которые мы сейчас называем предменструальный синдром (ПМС). Индейцы племени потаватоми использовали американский женьшень для усиления действия других лекарственных трав, а в племени алабаманс его употребляли от тошноты, болей в желудке и прикладывали к ранам для остановки кровотечения. В племени крикс американский женьшень использовали при бронхиальных заболеваниях, кашле и температуре. Племя меномини так же, как и китайцы, считало, что женьшень стимулирует умственную деятельность и является общим тонизирующим средством. Но одно из самых необычных применений американский женьшень нашел в племени павни, люди которого комбинировали его с двумя другими компонентами (какими – это осталось их тайной). Эта смесь помогала их обладателям становиться привлекательным для всех окружающих. Даже враги постепенно теряли свою враждебность, а если ему удавалось добавить в эту смесь волос любимой девушки, то считалось, что смесь приобретает магическую силу и любимая уже не может отказать ему в его ухаживаниях. Некоторые племена лечили американским женьшенем женское бесплодие. Но известно, что американский женьшень не рекомендуется при пониженной кислотности.
Американский женьшень из-за бесконтрольного сбора стал редкостью в большинстве регионов США. Сейчас его выращивают под навесами на полях Висконсина и Миннесоты и собирают через 3–4 года после посадки. Женьшень также выращивают в Канаде – в Британской Колумбии и Онтарио.
Есть Японская разновидность женьшеня Panax japonicus (Япония), и Китайская P. notoginseng (Китай).
Растет женьшень и в Австралии и Новой Зеландии, в горной их части. Но это тоже не тот вид корня.
Существуют и культивированные сорта этого растения, которые специально выращиваются на плантациях ради ценного сырья.
Существует и ложный женьшень – это растение имеет гораздо меньше полезных веществ. Произрастает он там же, где и настоящий женьшень. Сборщики научились отличать ложный женьшень по 6-ти листьям, что больше настоящего. Такой женьшень стараются не использовать, но никто не гарантирует честность сборщиков, которые сдают сырьё на переработку. При этом следует помнить, что ложный женьшень не нанесёт вред вашему здоровью и не стоит опасаться покупки препаратов.
Классический женьшень, который растет в Корее, Маньчжурии, на российском Дальнем Востоке, Алтае, Сибири – это так называемый женьшень Мейера. Только один вид растения может называться истинным женьшенем, женьшень Мейера, и именно он обладает основной ценностью.
В сознании людей существует миф, связывающий женьшень с Китаем. Многие считают, что корень должен быть оттуда. Но это не так – Китай является основным потребителем продукции из корня женьшеня, но в нем самом нет подходящих условий для культивации женьшеня Мейера. Поэтому Китай импортирует корень женьшеня из Кореи и российского Дальнего
