был одет в военную куртку цвета хаки и военные же штаны в стиле карго, основательно заляпанные всевозможными красителями и морилками выше столь же перепачканных полевых ботинок, шнурки которых, как заметил Шанс, он не удосужился завязать. Под курткой виднелась черная футболка с какими-то красными надписями на груди, разобрать которые Шанс не смог. На рукаве бросалась в глаза нашивка «РЕЙНДЖЕРЫ» [10]. Из-за размеров и отсутствия растительности на голове и лице судить о возрасте верзилы было сложно. Шанс склонялся к тому, что ему около тридцати с чем-то лет. Он выглядел, мягко говоря, необычно, но ни в коем случае не безобразно или отталкивающе. Фактически, черты его лица над мощной нижней челюстью и толстой шеей казались почти красивыми, правильными и только что не классическими, и всего через пару секунд после того, как наблюдатель замечал габариты и отсутствие волос, он не мог уже вообразить или хотя бы пожелать, чтобы этот человек выглядел как-то иначе, чем в реальности, исключая, может быть, татуировку: этакий загорелый мистер Пропер, только одетый в черное.
Карл познакомил их, и Ди слегка улыбнулся, услышав фамилию Шанса.
– Доктор Шанс, – повторил он.
– Да, так меня и зовут.
Ди посмотрел на старика:
– У умных людей мысли сходятся, да?
На секунду-другую повисла тишина.
– Док принес фотографии, – сказал Карл.
Они вернулись к столу и снимкам. Карл показал на медные полосы книжной полки.
– Выглядит знакомо?
Ди кивнул.
– И что ты об этом думаешь?
– Без вопросов. Только без спешки. – Ди еще раз посмотрел на Шанса, потом развернулся и вышел.
– Он неразговорчив, – сказал Карл.
– Что именно вы хотите мне сказать? – спросил Шанс. – Что Ди может сделать такие же накладки, как на оригинале?
– У него неплохо получается, – сказал Карл, – да вы и сами видели.
– Да, это так, но что дальше? Вы выставите гарнитур на продажу как оригинал?
Карл лишь смотрел на него.
– И что, нет способов… проверить…
Антиквар пожал плечами.
Шанс стоял в тускло освещенной большой комнате и пытался сформулировать следующей вопрос.
– И какова вероятность?..
– Мне помнится, что ваша мебель подписана.
Шанс кивнул.
– Обычно этого достаточно. Вы купили ее у дилера или у частного лица?
– У частного лица.
– И это лицо еще живо?
– Это была распродажа наследства. Какой-то парень продавал то, что осталось от матери. Забыл, как его звали.
– Это плюс. Иначе, когда гарнитур всплыл бы позднее, дилер мог бы увидеть и опознать его, и тогда бы понеслось… в общем, неприятное вышло бы дело, – Карл помахал
Элитные пехотные части армии США, осуществляющие диверсионные и разведывательные действия в тылу противника.
