оглянулся, не скрыв любопытства.
– Что за охотники? Кочевники?
– Ты о переселенцах с Земли слышал? Во время Катастрофы люди переселились на другую планету…
– На Гею.
– Значит, слышал. Так вот, эти охотники оттуда. Сам не знаю, как мне удалось от них уйти.
– Почему они за тобой охотятся?
– Я видел то, что не должен был видеть. Пришлось бежать. С тех пор скоро уже полгода, как я мыкаюсь по родной планете. Обнаружил эти острова, нашел убежище, кое-какие запасы продовольствия.
Влад посадил птеран на воду рядом с лодкой спасенного, вполне современной на вид, с водометным движителем и защитным лобовым стеклом. Незнакомец-афроид, одетый в необычного покроя бордовый кафтан, красные брюки и сапоги, перебрался в лодку, не очень высокий, но широкий, коротконогий, с выпуклой грудью и длинными руками. Посмотрел на Влада.
– Ты кладоискатель?
– А ты разве нет? – усмехнулся Влад.
– Я нет, – в свою очередь раздвинул в усмешке губы коричневолицый. – Был ученым, изучал нагуали, теперь вот беглец и бродяга. А что ты ищешь? Что-нибудь конкретное?
– Как всегда, – уклончиво сказал Влад. – Пищу, оружие, что попадется.
– А как ты меня отыскал в таком тумане? Тут специально будешь искать – не найдешь.
– Я интраморф, – сухо сказал Влад.
Незнакомец задумчиво прошелся взглядом по лицу молодого искателя, почесал свой уродливый нос, кивнул сам себе:
– Я у тебя в неоплатном долгу, но все же кое-чем ответить смогу. Хочешь посмотреть? Я тут нашел одну древнюю посудину.
Влад раздумывал недолго:
– Залезай обратно.
– Лучше ты ко мне садись, тут недалеко. Машину свою и зверя здесь оставь, никуда они не денутся.
Влад осторожно пощупал ауру собеседника сенсинг-сферой, злобных и предательских намерений в мыслях мутанта не обнаружил и перелез к нему в лодку, мысленно приказав Секаму ждать хозяина и охранять аппарат.
Владелец лодки включил двигатель, суденышко резво побежало сквозь стелющиеся по свинцово-серой воде слои тумана.
– Меня зовут Уанкайова, а тебя? – оглянулся афроид.
– Влад, – коротко отозвался кладоискатель.
– Чем занимаешься, кроме искательства?
– Всем понемножку, – покраснел молодой воин.
– Понятно, специалист широкого профиля, так сказать. Что заканчивал, семинарию?
– Ранарию.
– О, это уже неплохо, я думал, ты совсем юнец. Я мог бы взять тебя в ученики, не хочешь заняться исследованием нагуалей? Я тут оборудовал небольшую лабораторию, подсобрал кое-какой инструмент, аппаратуру, оборудование. В здешних местах много чего можно найти.
– Спасибо, я подумаю, – вежливо пообещал Влад.
– Буду рад, если когда-нибудь увижу тебя еще раз. Кстати,
