и только они в радиусе ста километров не отвечают по рации. И рыпаться тоже не надо. Загляни под стол. Видишь, какой длинный? Будешь шалить, кончу тебя прямо здесь. А ты даже бургер за сорок экю не попробовал. Поедешь со мной. Вы хотели переговоров? Их будет вам.
Шатенка Клэр принесла нам напитки и убежала сплетничать к темноволосой подружке. Нацеленный в пах собеседника кольт она явно не заметила, но вряд ли упустила повисшее за столом напряжение.
– Зря вы так, – проникновенно сказал посланник. – Я ведь мог просто выстрелить вам в затылок, когда вышел из туалета. Но хозяин больше не хочет насилия. А значит, и я не хочу.
– Я вас позже поблагодарю. Обоих, – пробурчал я. – А пока руки со стола не убирай. Тебе ими еще бургер жрать.
Еду нам принесла брюнетка. Ясное дело, ей тоже интересно. О чем еще посудачить в маленьком городке, как не о странных встречах. Бедняжку ждало разочарование, поскольку при ней за столом сохранялось гробовое молчание. Едва она успела отойти, как зеленоглазка впился зубами в кусок мяса в булке, и издал звук, смахивающий на стон вожделения. Я наконец взял свободной рукой кофе и сделал большой глоток. Немного остыл, но все равно божественно. Здоровяк небрежно смахнул с бороды налипшие крошки и хлебнул чаю.
– Кажется, я готов к смерти, – счастливо признался он. – Сложно будет вернуться и перестать думать о мясе.
– Все может статься, – зловеще пообещал я. – Скажи для начала, что там с Рамиресами. Будет непросто объяснить переговоры об освобождении заложников, если на ферме только их трупы. Ты же не думаешь, что я один туда явлюсь? У меня тут целая армия… озабоченных граждан.
– Все живы, – встрепенулся прислужник. – Хозяин вообще против излишних убийств. И те, на ранчо с коровами – они тоже живы. Их стережет один из наших. Хозяин думал, вы догадаетесь. Иначе зачем нам использовать тела братьев? Приколотили бы местных.
– Да уж, хозяин твой знатный гуманист, – с издевкой прокомментировал я. – Тебе лет-то сколько? Что ты знаешь об Исходе?
– Пятнадцать тысяч циклов, – покраснел юноша. – Но я все знаю, ведь нам рассказал хозяин. На Эдеме издревле жили две расы – эйсы и йотуны. Сорок тысяч циклов назад хозяева предложили объединиться, и большинство из эйсов согласились. Но другие не хотели жить мирно. И тогда вы, Тор, обманом захватили корабль хозяев и сто сорок одного заложника. Улетели с ними, и больше вас никто не видел. Вы предали наших благодетелей! Неудивительно, что хозяин рассержен. Но он милостив. И для него главное – вернуть братьев.
– Хм… – Понятно, что им сызмальства промывали мозги, но странно, что никто из старших не пожелал приправить эту историю толикой правды. – А про Создателей вам что рассказывают? И вообще – сколько лет самому старому из вас?
– Каких Создателей? – удивился он, переключившись с бургера на хрустящий танубар. – А про возраст не знаю я. Нас много, миллионы. У меня есть знакомый, ему тридцать две тысячи циклов.
