закричал папа. – Не начинай! Читай свой журнал, что тебе ещё надо?
– Но я уже всё прочитал! – сказал я.
– Возьми другой! – сказал папа.
– Не могу, – объяснил я. – Я поменял свои старые журналы на шары Жоакима.
– Ну так поиграй в шары, – сказал папа. – У себя в комнате.
– У меня их нет, – сказал я. – Мексан – подлый жулик, он у меня их выиграл в школе.
Папа провёл рукой по лицу, а потом стал смотреть мой журнал, который валялся на ковре.
– Смотри-ка, – сказал папа, – тут ведь есть кроссворд! Это отлично! Реши кроссворд, это и интересно, и полезно.
– Я не умею решать кроссворд, – сказал я.
– Вот и отлично, научись, – сказал папа. – Я тебе помогу. Это очень просто: читаешь определение, считаешь количество клеточек, то есть букв, и вписываешь подходящее слово. Принеси карандаш.
И я побежал за карандашом, а когда вернулся, папа говорил маме:
– Чего не сделаешь ради покоя в доме!
И они оба засмеялись. Тогда и я стал смеяться. Когда в воскресенье мы остаёмся дома втроём, то отлично понимаем друг друга, и это у нас в семье самое классное. Мы посмеялись, я лёг на ковре, перед папиным креслом, и начал решать кроссворд.
– Император Франции, – прочитал я, – потерпевший поражение при Ватерлоо, восемь букв.
– Наполеон, – сказал папа улыбаясь.
– Столица Франции, – сказал я, – пять букв.
– Париж, – сказал папа.
Он засмеялся. Наверное, классно всё знать, как папа! Жалко, что ему это ни к чему, потому что он не ходит в школу. А если бы ходил, первым в классе стал бы он, а не этот дурацкий учительский любимчик Аньян. Вот было бы хорошо! А ещё если бы папа сидел на уроках, то учительница побоялась бы меня наказывать.
– Домашнее животное, – сказал я. – У него есть когти и оно мяукает, пять букв.
– Кошка, – сказал папа; он положил книгу себе на колени, и было видно, что ему весело не меньше, чем мне.
Он просто отпад!
– Вид живокости, произрастающий на юге Франции. Девять букв, – сказал я.
Папа не стал сразу отвечать. Он почесал голову, подумал, а потом сказал, что это крутится у него на языке и что потом само всплывёт, и попросил читать дальше.
– Семейство двудольных спайнолепестных растений, пятнадцать букв, – сказал я.
Папа снова взял свою газету и сказал:
– Ладно, Николя, теперь немного поиграй сам. Дай мне спокойно почитать.
Но я сказал, что не хочу играть один; тогда папа закричал, что ему нужен покой в доме, что если мне не хочется быть наказанным, то я буду сидеть тихо и что я никогда не стану образованным, если кроссворды за меня будут решать другие. Вид у папы был очень сердитый, и я понял, что не время капризничать, тем более до еды, потому что мама приготовила отпадный яблочный пирог.
И я стал сам решать кроссворд. Сначала у меня получалось и слова были простые;
